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謝朗面色微變，忽然大叫數聲，“管家！管家！管家！！！”

他這數聲叫喚震得薛蘅薛忱齊齊抬頭，也震破了謝府清晨的寧靜。管家嚇得衣衫都沒繫好便趕了過來，連聲道：“少爺，有何吩咐？”

謝朗側頭看著正為薛忱擰來熱巾擦臉的薛蘅，大聲道：“從今天起，給二師叔配四個小子，穿衣洗臉，諸事用心侍候！”他頓了頓，忍不住冷笑一聲，道：“免得人家說我們謝府沒有規矩，不會招待貴客！”

薛蘅覺他這話說得太過莫名其妙，抬頭怒道：“誰這麼說了？！”

謝朗哼了一聲，道：“有些人嘴裡沒說，可心裡不一定沒說。”

薛蘅氣得將熱巾甩在盆裡，薛忱忙拉了拉她的衣袖。她衝薛忱微微一笑，又重新擰了熱巾，彎下腰替他輕柔地擦臉。

管家對薛謝二人三年前的舊仇宿怨知道得頗清楚，眼見謝朗的臉色青得似暴風雨前的天空，急忙將他往門外哄，“少爺，您不是說今天要去青雲寺吃齋嗎？再不去就來不及了。”

謝朗見薛蘅正目光溫柔地望著薛忱，大叫一聲，“不去了！有什麼好吃的？！回去睡覺！”甩門而去。

他回到自己屋中，見小柱子和小武子還在橫七豎八地躺著，氣得一腳踢了過去，罵道：“還不起來練功！只會睡懶覺！”

二人嚇得爬起來，謝朗已進了裡間。他握起長槍，衝到院中，銀光閃爍，待一路槍法練完，院中碎葉滿地，他才洩了些氣，至於氣的是什麼，他自己也不明所以。

小柱子和小武子在廊下探頭探腦，見謝朗拄著長槍愣愣發呆的樣子，小柱子輕聲道：“少爺怎麼了？”

“不知道。”小武子低聲道：“今天咱們小心些，看來不對勁。”

四二、玉堂春酒暖

“三妹。”

“嗯。”

“明遠這兩天怎麼沒來叫你出去遊玩？”

薛蘅低頭在《山海經》上標註著記號，淡淡道：“不知道，也許忙吧。”

薛忱見她看得認真，問道：“還沒辦法破解嗎？”

“嗯，雖然看出來其中有暗語，但要想找出規律，還真是挺棘手。”薛蘅放下筆，想起昨日被召進宮時景安帝的奇怪言語，再和他那次在太清宮中召見時的言語對照起來，不由發狠道：“一定有什麼秘密，非找出來不可！”

“慢慢找，別急。”薛忱搗著藥，笑道。

他微抬頭，見窗外有人影一閃，忙喚道：“明遠！”

謝朗夾著個棋盒進來，並不看薛蘅，只向薛忱笑道：“二師叔，聽說您棋技高超，不知能否指點幾手？”

薛忱待要推辭，謝朗已一屁股坐下，擺好棋盤。薛忱只得與他對弈起來。

薛蘅聽著輕輕的落子聲，又將全部注意力投到眼前的《山海經》上，她越想越出神，喃喃道：“難道會是逢九進七？可自古以來，沒有這樣寫暗語的啊？”

謝朗抓住這難得的良機，忙介面道：“逢九進七，也曾經有過。”

“真有過？”薛蘅抬頭。

謝朗丟下棋子，坐到她身邊來，侃侃道：“安宗泰熙五年，因為楚王謀逆，軍中不可能再用原來的暗語，便有大將啟用了‘逢九進七，退一望二’的法子，用來傳遞軍情。不過後來內亂平定，軍中也再沒用過這古怪的暗語了。”

他起始還有點不太好意思直視薛蘅，說到後面，便越來越自然，恍如兩人之間從沒發生過爭執。

薛蘅來了精神，道：“你詳細給我說說。”

“好。”謝朗將椅子再挪近了些。

薛忱敲著棋盤，道：“明遠，你還下不下？”

謝朗頭也不抬，隨口道：“不下了。”仍舊望著薛蘅，耐心地向她講解。