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「那正好是化鼠誕生的時候吧。」

覺在凌亂的衛生所中四處張望，找來一張完好的椅子坐下。

「這份提到『化鼠』的『化』字由來，出自古代的漢和字典，你聽聽……『人搭上倒反之人，象徵人形改變，故有變化之意』……可是我看過現在的漢和字典，裡面就只有這段敘述被刪掉，列入第四類的『訞』。」

覺又站起身，在衛生所裡走來走去，顯得坐立難安。

「覺……怎麼了?」

「我是沒什麼，只是覺得有些事情可能不該告訴你。」

「什麼事情?」

「其實我查過化鼠的基因。」

我聽了不禁站起身。「你怎麼會……」

「我一直很在意野狐丸……史奎拉在那場審判上說的那句話。」

「……我也是。」

當木元女士問「如果不是野獸，你又是什麼玩意?」史奎拉回答：「我們是人類!」這句話一直在我心中揮之不去。它不是對人類恨之入骨嗎?為什麼要強調自己是「人類」呢?

「我偷偷把農場附近的化鼠屍體切下一部分，冷凍儲存起來。你可能沒聽說過，倫理規定禁止對化鼠基因進行任何研究分析，而我現在知道原因了。」

「結果怎樣?」我嚥了口口水問道。

「根本不用仔細分析dna，結果就很清楚。化鼠的染色體包含性染色體在內，共二十三對。」覺說著微微搖頭。

「這什麼意思?我聽不懂，快解釋一下啊。」

「我們以為化鼠的祖先是裸鼴鼠，可是裸鼴鼠的基因有三十對，所以兩者在生物學上是完全不同的生物。」

「所以……化鼠跟養在這裡的裸鼴鼠其實毫無關係?」

「也不是，化鼠基因中有很大一部分融入裸鼴鼠的基因元素，只是生物基礎完全不同。」

「那……難不成……」

「人類的染色體也是二十三對，而且就我所知，地球上其他有二十三對染色體的生物就只有橄欖樹。化鼠總不會從橄欖樹上長出來吧?」

不知從何時開始，我就逐漸懷疑起化鼠或許是人類。

突然，我想起夏季野營時抓到擬蓑白，當時瞬問過它一個問題。

「奴隸王朝的人民和遊獵民族都沒有咒力……沒有pk對吧?那些人跑哪裡去了?」擬蓑白的答案卻令人失望。

「那之後到目前為止的歷史，僅有極少數可靠文獻供參考，因此很遺憾，本問題無法回應。」

我不寒而慄，難道擁有咒力的祖先們，把所有不具咒力的人都變成化鼠?

「可是為什麼?究竟為什麼要做這種事?」

「我想理由很簡單。」覺悶悶不樂地說。「人類獲得咒力之後，寫下了遠比以往更血腥的歷史。好不容易穩定下來，為了避免人類以咒力互相攻擊，才在基因里加入攻擊抑制跟愧宕機制。可是這麼一來就出現棘手的問題，那就是該怎麼處理沒有咒力的人。」

「什麼意思?」

「擁有咒力的人一直都是最高特權階級，支配沒有咒力的人來享盡榮華富貴，以前好像有個詞來形容，叫做權力菁英。可是一旦加入攻擊抑制與愧宕機制就無法攻擊人類，立場馬上顛倒。因為有咒力的人不能攻擊沒咒力的人，沒咒力的人卻可以動手，就像惡鬼……真理亞他們的兒子