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匪首咧嘴笑笑，將嘴裡嚼的一根草莖啐了，站起身來佯怒道：&ldo;少拍馬屁！去，叫那邊的兄弟準備收網。&rdo;

&ldo;好嘞！&rdo;探子應了一聲，忙起身退去，步子還未邁出幾步，卻忽地身形一僵，軟倒在地。匪首目光一寒，手已按在刀柄上，定睛看去，只見一道人笑吟吟地站在紅衣林外的小徑旁，手裡一顆小石輕輕拋接著。這人一身墨色袍子，背上負著一隻白匣，旁邊斜逸來一枝含苞的碧桃，將他一張蒼白俊秀的臉孔亦映得有了幾分血色。

&ldo;哪來的病癆鬼，想壞爺爺的好事！&rdo;那匪首罵了聲晦氣，又心生幾分忌憚‐‐這道士是何時來的？他們這麼多人在林子裡，竟沒有一人覺察他的到來！

那道人聽見了也不惱，渾不在意地笑笑，卻道：&ldo;我聽說，寒江城有一趟鏢車要來，貨足，人手卻少，也不知道是不是真的。&rdo;

匪首眯了眯眼睛，道：&ldo;怎麼，閣下堂堂八荒弟子，也要來趟這淌渾水？&rdo;他細細打量了一番這道士，忽地一笑，道，&ldo;你若有意於此，不如與我翻浪塢合作，若事成了，我七你三。&rdo;說著從懷中摸了一塊銘牌，朝道士擲了過去。

他這一擲帶了七八分內力，尋常俠士中了，說不得要被氣勁擊倒，可這道人卻恍若不覺，信手一接，那銘牌便已乖乖落入掌中了。

這是一塊粗糙的鐵牌，的確是翻浪塢的樣式。

&ldo;翻浪塢？&rdo;道士看了一眼牌子，又似笑非笑地看了那匪首一眼，道，&ldo;既是大名鼎鼎的十二連環塢辦事，我也不能不給面子……不過我想你可能誤會了。&rdo;他聲音柔和，像是此間幔帳一般的雲霧。他伸手撥開身邊的桃枝，信步走入紅衣林中：&ldo;我此來並非為了劫鏢，自然沒有三七開的說法。不如你們就此退去，我就當作沒看見好了。&rdo;

&ldo;笑話！&rdo;匪首目光一厲，不再多言，手中長刀出鞘，卻見得一團墨色影子憑空凝在身邊，一劍斜挑過來。他早有預料，一騰身便在頭頂桃枝上一蹬，長刀如雪，迎頭朝那道人劈去。刀勢有如山嶽將傾，道士卻未見半分驚色，匣中長劍自騰空去，不退反進，迎向那匹練似的刀光。那匪首功夫了得，身在空中，卻仍能以一種詭異的身姿擰腰避過那道劍氣，在旁邊枝幹上一點，落在了不遠處，口中吹了個唿哨，林中埋伏下的二十餘人便無聲地抖去了偽裝，提刀圍了過來。

紅衣林每隔五步便有一樹，是極利於隱蔽的。那道士見他們都現出身來，卻仍是成竹在胸的模樣，只側身避過劈來的長刀，手指抓向那刀背，屈指一叩，便聽得刀身嗡鳴震顫，似有風聲踏過桃枝，颯颯作響。也不知那狹小的空地裡何時草葉飛旋，一團黑影倏然炸作一道氣浪，將圍來的數人猝不及防間掀翻在地，一時只覺頭暈目眩，幾握不住手中的鐵斧砍刀了。

匪首見狀，面上也沒有甚麼特殊的表情，只藉此機會向後一盪，眨眼間便遁入桃林中去了。道士也不著急去追，卻看向遠處那少有的幾個還站著的水賊，其中一個還不過是個少年郎，面帶青稚，茫然地與他對視了一眼，回過神來，提刀吼道：&ldo;你殺了我哥哥！我要替他報仇！&rdo;言罷便提著那把缺了個口的砍刀劈了過來。

他這刀毫無章法，又年紀尚幼，沒修出什麼內力，全憑一股兇勁，跟街頭打群架似的。道士哭笑不得地避了兩招，道：&ldo;講講道理，他們只是昏過去罷了。&rdo;

那少年一愣，刀便遲疑了一下，問道：&ldo;當真？&rdo;

道人正欲答話，卻忽地神情一凜，猛地一個騰躍避開那破