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&ldo;始亂終棄！&rdo;顧雲山義正辭嚴道。

&ldo;……&rdo;應竹忍不住笑出聲來，道：&ldo;好好好。&rdo;

兩人說話間，便聽得小二腳步聲漸近了來。那小二取了酒來，往櫃檯上一撩。應竹是這裡的常客，自然曉得價錢，這會兒數出銅板來擱下，便提著酒要出去。顧雲山拉了他一下，道：&ldo;你住哪裡？我有話同你說。&rdo;

應竹步子頓了一頓，回頭看他漆黑的眼瞳，略一躊躇，便道：&ldo;來。&rdo;

言罷也不出去同笑道人、唐一年去喝酒，只徑直上了樓去。六月時節這大漠氣候最是險惡，住客也少。整個二樓空寂無人，只應竹取了鑰匙推開房門，吱呀一聲。他將酒往桌上一放，便點起燈來，坐在一旁，等著顧雲山開口。

顧雲山卻是不緊不慢地找了兩隻酒碗來，隨口問道：&ldo;你那徒弟是唐門中人麼？&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;應竹奇道，&ldo;他怎麼了？&rdo;

&ldo;不，沒什麼。&rdo;顧雲山斟酌了片刻詞句，終是皺著眉說道：&ldo;只是覺得或許他沒有那麼簡單，不過對你……又未必有什麼敵意……&rdo;

應竹沉吟片刻，道：&ldo;我與他脾性相投，與他相處最久。瞧他平日舉動，也不像作偽。&rdo;

&ldo;許是我多慮了。&rdo;顧雲山點頭道。

&ldo;你不高興我替他說話麼？他與秋子同歲，秋子從前總想同我下山闖蕩，也沒有機緣。我將他看做弟弟呢。&rdo;應竹解釋道。

&ldo;我豈是那等心胸狹隘之人？&rdo;顧雲山失笑道，&ldo;我也只是一瞬而過的感覺，摸不太準，心中又實在有些不安，若不是你，我定不會說出來的，你小心些就是了。&rdo;他說著，又眨眨眼笑道，&ldo;他下午還叫我補償你，你說要如何補償？&rdo;他將這兩個字刻意咬得重了，平白生出了幾分曖昧來。

應竹道：&ldo;那便先陪我喝酒。你這傢伙，明日少不了要被一年埋怨了。&rdo;

顧雲山嘿然笑著，斟了兩碗酒來：&ldo;阿竹喝酒厲害，我還記得那年你替我擋酒，實在有十分英雄氣概。&rdo;

應竹一時赧然，道：&ldo;我轉日起來頭痛得很，還賴了會兒床，都不知自己是怎麼爬進你屋裡的，實在有些不好意思。&rdo;

顧雲山愕然道：&ldo;是我找不到你的鑰匙，便將你帶到我屋裡睡的。&rdo;

&ldo;你不是怪我搶你被子，才不肯送我的？&rdo;應竹偏了偏頭。

顧雲山沉默片刻，想起那夜的夢來，乾咳了一聲道：&ldo;只是有些不方便……&rdo;

應竹笑道：&ldo;沒想到你酒量果然那麼差。&rdo;

&ldo;……&rdo;顧雲山放下粗瓷酒碗，道，&ldo;我那夜裡做了個夢。&rdo;

&ldo;夢見什麼？&rdo;應竹隨口一問，便見那顧雲山站起身來，一手撐著桌案傾身吻了過來。兩人唇齒間儘是高粱酒的醇香，這一吻比酒更為熱烈。大漠入夜之後冷，可兩人的呼吸儘是熨燙的。那一夢是行的何等之事，自不必再解釋了。

待第二日兩人起了床來，攏好衣裳下了樓，便見得空蕩蕩的大堂裡懨懨地坐著宿醉之後的唐一年，他對面是個黑衣的男子，正喝著茶，聽他喋喋不休地控訴笑道人的無