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丞相早寫了條子讓他們關照你，戶部官員多是老丞相門生，這兩處一催，老弟的事十拿九穩。”秦正陽道：“此事若成，定要重謝郡王。”安平郡王已經在秦正陽身上撈了將近一百萬，心裡也有些愧疚，聽得此言拿出一付講交情的樣子道：“為老弟幫忙理所應當，不勞謝字，事成後請我吃頓酒就成了。”起身告辭。

當真錢可通神，幾百萬銀子花出去，兩日就有訊息。原來邊關催餉甚急，耽誤不起，得了秦正陽的銀子剛好救急。朝上商議，有各方面出力，封秦正陽為二品青雲侯，取平步青雲之意，既不給封地，也不用世襲，在朝廷看來，是用一個虛銜換得兩百萬兩銀子度過難關，秦正陽要的就是這個虛銜，得知此信大喜，取五十萬兩銀票謝安平郡王，準備出京。安平郡王覺得過意不去，召集官員為秦正陽送行，大擺排場，秦正陽又花了幾萬兩，鬧得滿城皆知。臨別時安平郡王拍胸脯擔保：“今後老弟有事就到京城找我。”秦正陽謝過動身。

出京後秦玉娥問道：“兄弟，你哪來這麼多錢？這幾天至少花了幾萬兩。”卞金龍笑道：“五百七十萬兩隻剩下三萬，就換得一個虛銜。”秦玉娥吃驚不已，秦正陽道：“姐姐不必擔心，憑兄弟本領，金山銀山唾手可得。不要小看這個虛銜，在京裡一個侯爺算不得什麼，到了外省，就是呼風喚雨的土皇帝，有了這個虛銜，隨時可借官府之勢，在江湖中立於不敗之地。”段金剛點頭：“公子言之有理，有了青雲侯這塊金字招牌，今後財源滾滾，好處多多，何止五百萬。”卞金龍問道：“公子，不對，該叫侯爺，我們下一步該怎麼辦？”秦正陽回想往事，嘴角泛起冷笑：“我還有仇未報，如今誰也不會懷疑堂堂青雲侯竟是殺人不眨眼的魔王，大可放開手腳，你們兄弟先到聖水峪去一趟，再到縣衙掛個號，快去快回，我在前面鎮上客棧等候。”左手拇指一挑，八兄弟會意，飛馬而去。

秦玉娥問道：“兄弟，你叫他們到老家做什麼？我是再也不想回去了，你出事那會兒，誰都不肯為你作證，姐姐是寒了心了。”秦正陽微笑道：“鄉里鄉親，總要關照一下，姐姐放心，兄弟自有分寸。”就在鎮上住下，聖水峪離京不過百里，卞金龍兄弟八人一日夜就趕回來，秦正陽也不問經過，繼續南下。沿途經過大城鎮，必定檢視卷宗，打聽江湖動靜，地方官聽說青雲侯查閱卷宗，都猜測是奉了秘旨出京辦差，百般巴結，好吃好喝招待，送上金銀財寶，秦正陽是來者不拒，照單全收，卞金龍弟兄吆五喝六，訓斥差官。越是這樣，地方官越是心虛，千方百計討好秦正陽，秦玉娥嘆道：“兄弟真會算計，照這樣下去，五百萬用不了多久就能收回來。”秦正陽笑道：“這只是開始，好處還沒顯出來呢。”

越往南走，官吏越富，送的禮也越多，秦正陽透過各種渠道蒐集訊息，得知江湖中有三股勢力最為強大，山西曆山的黑鷹堡，江西武功山的百毒門，還有專門以暗殺為業的七殺門。其中以黑鷹堡實力最為雄厚，堡主鐵臂鷹王，剛滿五十歲，鷹爪功天下無雙，掌中一口金刀威震武林，與各大名門都有來往。江北所有綠林都在黑鷹堡旗下，各大鏢局走鏢都要向黑鷹堡交一份常例銀。黑鷹堡聚集了近千名好手，黑鷹旗下的生意連官府都惹不起。

百毒門虎踞江南，門主深藏不露，只由四名弟子控制局面，結交官府，大肆斂財。江南頗為富庶，百毒門召集了大批江湖敗類供其驅使，與官府串通一氣，明暗勾結，勢力極為龐大。七殺門有三位門主，乃是親兄弟，藝出同門，訓練一批殺手，遊走於兩方之間收漁人之利。黑鷹堡與百毒門勢力互不影響，但都不服氣，經常起衝突，只是兩方都不想一統江湖，沒有什麼大動作。至於武林各大名門，一向閉門習武，不過問幫派之爭。

第六章　知己知彼

得知詳情後，秦正陽與眾人商議，段金剛問