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難怪前些日子，她時不時看到那緋袍男子。

當時姜吟玉還當他是地方官，愛民如子，隨她們一道出城，問候百姓，原來他打的是這樣一個算盤。

姜吟玉道：「我陪在表嫂身邊，讓那楊晃不敢靠近你。」

阮瑩握著她胳膊，露出笑容：「多謝公主。」

到了午後，便有士兵護在二人周身，徹底擋住了楊晃的視線。

姜吟玉往回走，與他無意間的一個照面，看到楊晃的眉頭，緊緊皺了一下。

那是一種厭煩的神色，不加掩蓋，彷彿在嫌她礙事。

姜吟玉一愣，和他擦肩而過。

勞累了一整天，姜吟玉回到府上。

阮瑩一邊走，一邊與姜吟玉交談，倒是經過此事，阮瑩也想通了。

「從明日起，我就待在府上休息，出來見著那楊晃，實在心慌慌的，他手段狠辣，什麼事都幹得出來，我也不想連累公主。」

姜吟玉眼前浮現楊晃陰惻惻的眼神，輕聲道：「他能是衛燕的手下，確實不是什麼好人。」

阮瑩說著，突然捂著口，輕輕咳嗽了一聲。

姜吟玉停下步伐，道：「嫂嫂最近小心一點，府上很多人染了風寒。外祖咳了小半個月，到現在還沒有好轉。」

二人轉過長廊，入目看到蘭家院外圍了一圈人，鬧哄哄的聲音傳來。

姜吟玉預感不妙，往裡走，奴僕們見到她，皆恭敬行禮。

奴僕們擋在姜吟玉面前，道：「公主，少夫人，您二人先別進去。」

姜吟玉環顧一圈，見眾人臉上都用粗布遮面，一時沒反應過來，問：「發生何事了？」

那奴僕面容慘澹如土：「公主，郎中今日來診脈，說老爺可能染了時疫。」

阮瑩輕叫了一聲，手捂住唇，「時疫？」

僕人道：「北戎人殺了人，將屍體丟在草原由著腐爛，關外流民把疫病帶了進來。不止是老爺，如今城中難民也有了這樣症狀。」

侍女遞過來一個帕子，讓姜吟玉趕緊捂上。

姜吟玉錯開身，繼續往裡走，喚道：「外祖？」

僕從們攔著她：「公主，您不能進去。」

姜吟玉立在院子裡，望向那空空蕩蕩的正屋，問：「外祖現在身子怎麼樣？」

「老爺昏迷不醒，風寒不退，郎中已經去翻閱古籍，查藥典了。」

於蘭家而言，蘭家老爺，是主心骨一般不的存在。沒有了他，蘭家會亂成什麼樣子，蘭家人不敢想像。

姜吟玉自然知曉時疫的危害，只覺手腳冰冷，問：「這事太子知曉嗎？」

僕從搖搖頭：「還沒有。」

一旁阮瑩手捧著腹部，冷汗涔涔流下額頭，疼得叫了一聲。

四下人驚慌，趕緊去攙她，好在阮瑩只是頭暈目眩，沒有要發作的預兆。

姜吟玉手搭在她肩膀上，安撫她的情緒，轉頭對僕從道：「是否是時疫，還不能下定論，先不要慌張，這幾日你們都不要出府去。」

管事點頭道：「已經將此事吩咐下去了。」

姜吟玉扶著阮瑩，一同走下臺階，輕聲寬慰她。

阮瑩道：「若真是時疫，那該如何是好？須得告知太子殿下。」

姜吟玉輕輕嗯了一聲，「等過幾日，若確定了，我便告知太子。」

她抬起眼，望向夜幕。

夜色籠罩，最後一線光明也隱退到了夜色後，風，在這個無風也無星的夜裡，一股強烈不安籠罩上蘭家每一個人的心頭。

大昭以北，赤地千里，黃沙漫天。

連天的戰火在這裡的土地上一連燒了十幾日。

北戎本想作壁上觀，卻見大昭