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嗎？我是她同學韋悄悄。”

“小姐不在。”

她沒有否認，只是說“不在”，不是“失蹤了”“不見了”“沒這個人”或者別的什麼答案。兵荒馬亂中，韋悄悄好像抓住了至重要的一環，她竭力抑住馬上要跳出來的心，甚至能感受到自己聲音裡異乎尋常的冷靜：“她什麼時候回來？”

“不清楚。”

韋悄悄知道那女人隨時會掛電話，趕緊竹筒倒豆子般火速崩出一句：“我知道平安在哪裡！”

“什麼人？”忽然，韋悄悄聽到電話裡傳來另一個女聲，奇異的懶洋洋調子，冰冷徹骨的聲線，沒有一點溫度，就像臘月天裡，冰凌互相撞擊時發出的那種脆寒聲響。

“夫人，只是惡作劇，”那個和她通話的聲音忽地變作恭恭敬敬，卻一下小了許多，韋悄悄猜她肯定捂住了話筒，她正在暗自揣測，蒼老聲音又清晰地傳來：“請不要再打來。”

“等等，”韋悄悄怎肯就此罷休，深吸一口氣，機關槍一樣吼出長長一串字：“我知道她去了另一個時空，現在一個叫潮汐的地方，還做了那裡的巫女……”

那頭喀拉一聲，震得韋悄悄耳膜有點疼，卻不是結束通話。韋悄悄猜女人被她一刺激，驚掉了話筒。空氣彷彿一下子凝固住了。

冷無舟耳力極好，在韋悄悄喊出第一句時，早已從閣樓瞬移到客廳，靜靜立在一旁。句句聽得清楚後，也是盡力壓制著又驚又喜的心情，這時更是和韋悄悄眼神絞纏在一起，兩人神色都複雜得很。

死一般的寂靜一點一點地蔓延開，許久之後，另一個女聲帶著她那寒涼陰冷的調子，抑揚頓挫地響起：“請她明天過來一趟。”

韋悄悄腦子裡忽地閃過電影裡雪夜叉青面獠牙的長相，不由得激靈靈打個寒戰。

這是坐落在S市遠郊某座小山上的一個小院，只有唯一一條盤山路斜斜繞上去，十分難找。從外面望過去，視線盡數被暗灰色的高牆遮住。高牆外是片片密林，叢叢落落，高高低低。若是距離隔得再遠些，就連那牆都瞧不見。

小院裡中間孤零零矗立著一座獨立的複式小樓，一景一物都是圍著那樓佈置，卻是佳木繁秀，暗香虛浮，間或錯落著亭臺流水，景色清幽。

把他們引進門的是個高髻盤在腦後的老婦，不苟言笑，一舉一動都嚴謹肅穆，聲音裡透著蒼涼。她引著他們轉到了小樓後面，那裡有一片小小梅林，原來門口處聞見的幽香是這裡梅花的香氣。

有個黑衣黑裙的女人，長髮鬆鬆綰在腦後，背對著他們，站在開得最好的一株梅樹下。那瘦弱的身影瞧上去，比枝枝椏椏的樹幹還要嶙峋。

老婦在距離黑衣女人十步遠的地方停了下來，恭敬開口：“夫人，他們來了。”言畢，端正立在一旁等候。

黑衣女人慢慢轉過身來，她恰好站在背對著陽光的位置上。韋悄悄微眯著眼，只能瞧見她臉上覆著灰濛濛的陰影；饒是冷無舟目力驚人，也沒從朦朧的五官看出女人的年齡或者任何有用的資訊。

“你認識小女平安？”她懶懶地問韋悄悄。聲音一不兇二不狠，就是冷得太過，讓人聽了就心裡止不住地發毛。

這黑衣女人竟然是平安的娘？韋悄悄嚥了口唾沫，點頭，怕那個風一吹就能飄走的女人看不見，又“嗯”了一聲。

黑衣女人點點頭，轉向冷無舟：“這位先生，怕不是這裡人吧？”

冷無舟平靜道：“我原是潮汐人氏，偶然來到此地。”

黑衣女人定定瞧著二人，沉默了片刻，忽然衝冷無舟招招手。冷無舟上前幾步到了她面前，聽見她說：“伸手。”再看那女人，發現她已經低眉斂目仿若周圍並無他人，無奈之下伸出右手。那女人右手拇指貼上他指心，快速旋了半圈，微觸即返，頭也不抬，