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&ldo;到了第18天真的有事了。像往常一樣，我跟湯普遜老人正在船尾漫步，突然他停了下來，抬頭看著剛剛開始拍打桅杆的後桅帆。他瞥了一眼近旁的風向標，然後把帽子往後一推，注視著大海。&rdo;

&ldo;&l;起風了，先生。今晚有麻煩了。&r;他說。&l;你往那兒看!&r;接著他用手指著上風頭。&rdo;

&ldo;&l;什麼?&r;我問道，不只是好奇，還帶有點兒奇特的興奮注視著。&l;在哪兒?&r;&rdo;

&ldo;&l;船舷的右方，&r;他說，&l;從太陽下面過來的。&r;&rdo;

&ldo;&l;我什麼都沒有看見。&r;我注視著遼闊沉寂的大海好長一段時間後，解釋說。現在已是風平浪靜了。&rdo;

&ldo;&l;那兒有鬼影了。&r;老人邊說邊去取望遠鏡。&rdo;

&ldo;他調了調望遠鏡，看了很久，然後把望遠鏡遞給我，用手指指著遠方。&l;就在太陽下面。&r;他重複了一遍。&l;正飛快地向著我們過來。&r;他出奇地鎮定，毫無表情。但我卻聽得出他心中有些興奮。我迫切地接過望遠鏡，根據他的指點目不轉睛地觀看。&rdo;

&ldo;過了一會兒，我看到了平靜的海面上有一個模糊的鬼影。在我盯著看時，那鬼影似乎在向我們移動。我著迷似地凝視了一會兒，但時刻想說，我沒有看到什麼，而同時又確信，那兒的水面上方確實有些東西，正明顯地奔向船來。&rdo;

&ldo;&l;只是個影子，船長。&r;我終於開口了。&rdo;

&ldo;&l;正是這樣，先生，&r;他簡單地答道，&l;朝舵上方的北面看看。&r;他若無其事地說，就像一個人在說他確信的全部事實，面對的是以前有過的經歷那樣，只是在自然的敘述中新增了一點深沉和不時的興奮作調料。&rdo;

&ldo;根據船長的建議我轉過身，將望遠鏡對準北面。我搜尋了一會兒。藉助望遠鏡，我的視線在大海上方昏暗弧形的天空中來回地掃描。&rdo;

&ldo;然後我在望遠鏡裡清清楚楚地看到了那個東西，是一個模糊的東西，是一個在水面上方的鬼影，那鬼影似乎正朝著船移動過來。&rdo;

&ldo;&l;真是怪事。&r;我小聲地說，聲音中帶點激動和奇怪。&rdo;

&ldo;&l;現在看西面，先生。&r;船長仍然以他特有的平靜口氣說。&rdo;

&ldo;我往西面一看，馬上就發現了那個東西‐‐第三個鬼影。當我觀看時，那鬼影似乎正在穿越海面。&rdo;

&ldo;&l;我的天哪，船長，&r;我驚嘆地說，&l;怎麼回事?&r;&rdo;

&ldo;&l;那正是我想知道的，先生，&r;船長說，&l;這些鬼影我以前見到過。有時想，我一定會發瘋的。這些鬼影有時候很清晰，有時候難得一見，有時候像是有生命的，有時候根本什麼都不像，只是一些無聊的幻影。我無法給你恰當地來稱呼它們，你感到奇怪嗎?&r;&rdo;

&ldo;我沒有回答，因為我正有所期待地從船首到船尾註視著南方。遠處地平線上我的望遠鏡在海面上方捕捉到了一個模糊的黑色東西，看上去像個鬼影，那鬼影越來越明顯了。&rdo;

&ldo;&l;我的天哪!&r;我又嘀咕起來，&l;果真如此。果‐‐&r;我又轉向東方。&rdo;

&ldo;&l;從四面八方過來了，是吧?&r;湯普遜船長說。他吹了下口