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簡單地說，今天，一九九六年春天，共產黨的領袖在六月份就要舉行的總統選舉中也獲得俄國人的大力支援，毫無疑問，他是一個備受寵愛的人;共產黨始終保障社會制度，保證每個人‐‐聰明人、蠢人、勤快人、懶漢‐‐有一碗飯吃。

但是要知道，現任總統也就是前任總統。他畢竟是全俄的最高統帥和專制獨裁者。電視、報紙和無線電廣播批評過總統所犯的錯誤。但是他的已倒臺的前任還宣告，只有無事可做的人才不至於犯錯誤。總統由全民選舉，每個俄國人都參加這次選舉，因此，今日每個俄國人都和總統一起承擔一部分過失。一個人極難說出：&ldo;我犯了錯誤，智力不足&rdo;這句話，而且也極難重新開始生活。

共產黨人的領袖和現任總統都是當前爭奪政權的主要覬覦者。除開他們而外尚有三十多個爭奪王位的候選人。如果這三十個人都不能團結起來，那麼他們之中的每個人都有三十分之一的成功機會。

啊，不是什麼都像開口說的那樣簡單，尚有各種不同的表現形式，我們一定會看見，這些不同的表現形式將會怎樣向前發展，要知道在選舉之前還剩下四個月了。

除開總局局長奧爾洛夫和上校古羅夫之外，副部長巴爾金的辦公室裡還有反間諜局的副局長中將沃洛金。

巴爾金就座於會議桌首席。緊靠辦公室主任右手坐著一個反間諜工作人員。奧爾洛夫在沃洛金對面，古羅夫照例在他的主人旁邊坐下來，但是沒有捱得很近，而讓他的鄰座空著。

&ldo;大家都是認識的，誰也用不著介紹，他們馬上會把咖啡送來。&rdo;

&ldo;工作多極了，因為一個乳臭未乾的姑娘鬧出了一件風流韻事，所以許多將軍們才在這個地方集會，給擠得水洩不通，&rdo;沃洛金激動地說，&ldo;我不知道，說實在的，我們集合起來要討論什麼呢?巴黎的一則荒謬故事，為什麼這個姑娘要從謝列梅季耶沃溜走。已經過了十天了，誰也不對這個小姑娘感興趣。&rdo;

&ldo;斯捷潘&iddot;西多羅維奇，&rdo;巴爾金皺起眉頭，&ldo;我們是在你們的部門倡議下才集會的。自然，我們正想傾聽您講話，為什麼我們要集合。對不起，我老實說，我不明白您的意思。&rdo;

兩天以前古羅夫和上校庫拉根共進午餐時曾把那個在巴黎結識尤里雅的小夥子的相片拿給他看，臨別時密探把一個信封和一支自來水筆挪到反間諜工作人員面前。庫拉根不想去拒絕，便寫道：&ldo;維爾丁上尉&rdo;，可見他承認了特工機關正在研究這個問題。古羅夫暫時不把他所獲得的情報告訴任何人，甚至不告訴克里亞奇科和奧爾洛夫。

&ldo;我已經接到命令，要查明您為什麼對尤里雅&iddot;戈爾斯特科娃感興趣。你們是審理案件的倡議者，應該比反間諜機關掌握的情報多得多，因為反間諜機關對這件事毫無興趣。&rdo;

巴爾金聳聳肩膀，惶惑不安地瞥了奧爾洛夫一眼，他正用手掌揩拭面頰，斜著眼看看古羅夫。密探明白，派他打邊鼓，所以他說：

&ldo;在……條件下我可以查明某些情況。&rdo;

&ldo;從哪個時候起上校們可以向將軍們提出條件來?&rdo;沃洛金氣憤極了。

&ldo;對不起，尼古拉&iddot;伊里奇，要我來回答嗎?&rdo;古羅夫仔細看看巴爾金。

&ldo;真客氣，列夫&iddot;伊凡諾維奇，未免太客氣。選舉臨近了，氣氛變得太緊張，各個特工機關要解決一些問題，我們都必須取得一致，我們不需要內訌。&