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塔吉在他說話時面色漸沉，忽地道：「長明……殺了他們！」

李長明一怔，以為自己幻聽了什麼，定了定神，繼續道：「但烏環人還是可以管理本族事務，只是漢臣也會把控……」

「那些總有異心的人，在他們露出獠牙之前，殺了他們……」

李長明停下來，望著他道：「你在說什麼……」

「我很清醒。」塔吉露出一個嘲弄的笑，「越是清醒，就越是想送烏環上路。」

提到烏環，他竟是滿臉的兇戾。

李長明忽然覺得自己似乎想錯了什麼。

他當年，殺父殺兄都沒有猶豫過。

為同族求情……自己為什麼會這樣想他？

他在意的從來都只是烏環百姓，不是這些高高在上的烏環貴族。那時候那延行刺，他也只是求自己不要遷怒烏環百姓。

當年在東烏環，他殺掉的貴族也不少。那段時日，他每去見一次薩滿祭司，就要殺掉一批人，以至於一旦他去祭拜，磐石城裡的權貴就開始人心惶惶。

他也曾是一族統領，也曾站在萬人之上。他怎麼可能不懂。

「我的陛下，你不該對一群兇殘的惡狼仁慈。」塔吉溫柔地笑著，「我們，已經給過他們很多機會了，不是麼？」

已經寬恕過了，可已經瘋狂的惡狼是不會感激的。

「當年我不殺他們，是念著他們有功。我想，只要他們安分，就那麼錦衣玉食養他們一輩子也無妨。」

可是他們聯合起來背叛他，在他即將統一東西烏環的時候。

他們心裡有的從來都不是烏環，只是自己的權勢利益。他們只需要可以飽腹的血和肉，哪怕這血肉來自同族身上。

塔吉微微低下眸，道：「內裡千瘡百孔，再怎麼粉飾，也是沒用的。走不通的路，不必再走。」

李長明靜看他半晌，最終只是緊緊握住了他的手。

貞明二年，烏環可汗有叛逃之心，以大婚為由，邀請懷義郡王回鄉，逼迫懷義郡王召集舊部叛逃。懷義郡王不從，可汗將懷義郡王囚禁。

七月，懷義郡王被囚禁折磨兩月後，訊息傳回玉京。大虞天子親自率軍北上，廢可汗尊號，接回懷義郡王。並封懷義郡王阿史德塔吉為烏環可汗，賜姓李氏，入籍宗正。

烏環舊貴聞訊，試圖以武力抵抗，半月之後皆被鎮壓。因前可汗年幼，押送回京受審，囚於玉京。其餘涉事之人獲罪，牽連到的烏環貴族過半。經此一事，北境再無動亂。

八月初，御駕班師前夕，大軍行至烏由湖。

時已入夜，李長明還沒入眠。烏環新的可汗匆匆走進帳內，大虞天子還當他有急事要議，只是詢問的口還未開，人便被拉著跑出了牙帳。

天上光芒墜落在水中，樹影婆娑，襯著亙古以來的幽靜。

「拉我來湖邊做什麼……」

「噓——」

塔吉讓他噤聲，又輕輕拉著他往前走了幾步。

無數的綠光從樹叢間緩緩飄出，點亮這濃濃黑夜。

「螢火蟲。」李長明低低一笑。

塔吉回頭，道：「我欠你的。」

許多年前的承諾，一直以來的缺憾，就是面前這遲來的螢火。

月光灑在湖面上，微風吹皺水面，波光都變得極為柔和。他的笑容在月光螢火映照下，無比溫柔。

烏由湖一直沒變，還是那顆草原上的藍寶石。

如今也是大虞的藍寶石。

這個地方，等了他們很多年。

終於還是等到了。他們一如從前，心中顧念著彼此，真心未變。

塔吉指著身前的夜色道：「長明，烏由湖，送給你。」