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也覺得皇上的病並不簡單？」

今英原欲爭辯些什麼，卻被皇后的一句話打消。首次感受到什麼叫進退失據，卻不能將心底想法洩露半分。

皇后目光灼灼望向今英。「論起性情思慮，本宮向來較欣賞妳，而今最高尚宮究竟在猶疑些什麼？」

無數念頭盤旋交錯，今英明白只要自己的一句話，長今即能從生到死，崔家即能飛黃騰達！

心念一橫，今英身形低俯猛然開口。「皇后對崔家的恩情，奴婢銘記在心。但醫女長今想怎麼做，與崔家無關，硫磺鴨子的事情查清楚後亦能還一個清白。」

此番話語說得如此堅決，皇后亦輕輕挑起眉毛。「最高尚宮的行為真讓人不解，就算長今找不到確切的證據，但她的存在猶如芒刺在背……」

不由分說，今英突兀的打斷了對話。「奴婢願為娘娘效勞。」

密室靜得連衣袖磨過地的聲音都清晰可聞，今英懸著心度過了漫長的一刻。良久，才聽見上方雲淡風輕的聲音。「那麼本宮拭目以待。」

離開密室，今英撫了撫狂跳的心口，似乎那顆心再也壓不回原來的位置。

皇后既瞞天過海騙了眾人，獨獨將此事告知於她，恐怕只為了試探自身反應，不論回答什麼，皇后最後的決定都不會改變……

不，今英再也清楚不過，這些藉口只是自欺欺人。她不希望長今有事，命運的天秤已然懸危，在崔家和長今之間，她仍不希望長今有事……

不是早該忘卻的事情？她崔今英什麼都割捨了，連心中一直藏著的閔政浩也棄若敝屣，憑什麼，徐長今仍可以輕易左右她的心意？

動心起性只須一念，而剎那一念，卻成萬年。

皇后的一番試探，令今英原本涼透的心似乎又微微溫熱起來，隨之又更厭惡自己數分。白日忙著御膳廚房的大小事務，夜裡今英仍不願歇息，不是關於房＼中，便是出外閒步夜不成眠。

阿烈隨意的幾句話，景風便將從思蓮處聽來的擔憂，輾轉敘述出。阿烈臉上的笑意，聽至後頭益發黯淡。

皇上風寒日漸嚴重，如今內醫院已忙得不可開交，偏偏有件事必須親自驗證……若是早心中有數，是否仍要一意孤行？

看著涼亭中性情與自己有幾分雷同的女子，卻是望不進她的心裡。阿烈盡力維持神色平靜，踏入亭中。

「走開！」

未見來者，今英已冷峻下令，那人卻一個閃身站至身前。

「妳哭了？」

「怎麼，現在連娘娘兩字也不必稱呼了？」

「是為了長今嗎？」

今英倔強的臉上沾染淚水，眼神裡的恨意恐怕早能將人刺穿數十個窟窿，阿烈偏偏無畏的與其對望。

「我們都討厭的人如今消失在世間，為什麼妳的神情還是像我初見到時那樣……一直以來妳所做的都是因為徐長今嗎？」

今英渾身像長了刺般，更不遮掩語氣中的厭惡。「妳憑什麼用這種口氣跟我說話？」

「在娘娘心中，我究竟算什麼？」輕輕柔柔的語氣中挾雜一絲顯而易見的酸楚，像被擰得過乾的手巾，卻執著得要滴出剩餘的淚水來。阿烈那雙漂亮的眸子映在今英的瞳眸裡，也不知從中望見的是誰的苦澀。

「阿烈，」今英首次溫婉的喊了名字，神情難得柔和下來。「我說過，不要忖度我的心，也不要過於高估自己。我們，只是因為利益交換而結合的盟友，交集的利害一旦過了，是天涯陌路。」

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