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10 月25 日凌晨3 時30 分，在蒙哥馬利的拖車裡，這位集團軍總司令，靜靜地聽著拉姆茲登的陳述。拉姆茲登認為，應撤銷此次戰役計劃；那些已經闖過了米特賴山嶺‐‐這是在海岸線以南7 英里處、位於軸心國防線上的一個軍團的據點‐‐的為數甚少的坦克部隊也必須在拂曉之前撤回。拉姆茲登警告說，就在山嶺的那一邊，面對著他們的就是軸心國軍隊的炮兵叢集。

蒙哥馬利搖了搖頭，他的計劃必須被貫徹到底，撤退是根本不可能的。如果拉姆茲登和他的手下不願向前推進，別人就會接替他們完成這一使命。

10 月25 日，身體虛弱的隆美爾又回到了戰火紛飛的前線。儘管他也清楚&ldo;在非洲再也不會有勝利的榮耀，&rdo;但是，神情緊張的希特勒還是把他從病床上拖了下來，那時的希特勒仍然還沒有弄清楚為什麼施圖曼很快就銷聲匿跡了。（在戰鬥的白熱化階段，前紗德軍只是報告施圖曼不見了蹤影，而沒有公佈他死亡的訊息）。天快要黑時，隆美爾到達了司令部，剛一到達，他就從臨時接替指揮非州裝甲集團軍的非州軍團指揮官裡特爾&iddot;馮&iddot;託馬將軍那裡得知了一個最壞的訊息，軸心國方面的汽油儲備只能再堅持3 天。

隆美爾過去並不信任德國陸軍最高司令部，但對希特勒的話多少還保留幾分信任感，現在，他終於領悟到了元首諾言的空洞性。最近直至9 月底，在東普魯士拉斯滕堡‐‐希特勒的大本營裡，元首還在安撫隆美爾，&ldo;不要害怕，我們很快就會拿下亞歷山大港的，一切都會順利。&rdo;他在努力地紡織著一幅軍事狂想曲的美妙圖景，把一切都說得天花亂墜，說什麼，他已經擴充了一支正在投入批次生產的淺水位駁船隊，它們會在夜間穿越地中海，運來隆美爾急需的汽油，解決目前的燃眉之急；此外，還有可裝備一個旅的新式&ldo;勒伯爾維夫爾茲&rdo;多管火箭炮和正在投入批次生產的40 輛&ldo;虎&rdo;式坦克不久也將運達北非。

但現實完全是另一碼事。不僅隆美爾的燃料和彈藥供給處於十分危險的境地，而且連希特勒誇下海口要運來非州的武器也並沒有出現。沙漠大決戰已演化成為一場消耗戰，數量處於劣勢的德軍不能指望在這樣的戰爭中獲勝。士兵們以超乎尋常的剛毅精神為爭奪每一座石山、地面上的每一個洞穴、每一段鐵絲網而奮不顧身地英勇作戰。&ldo;在正常年景下，甚至連最貧困的阿拉伯人也不屑一顧的窮山惡水如今卻使得士兵們為之血流成河。&rdo;隆美爾後來說道。

在戰鬥剛打響的時候，軸心國部隊成功防止了英軍攻勢發展為大規模的突破，然而，蒙哥馬利卻在不緊不慢地蠶食著隆美爾的部隊。在北部地段，德軍第15 坦克師的119 輛坦克只剩下了31 輛。隆美爾孤注一擲力圖透過反擊來恢復軸心國軍隊原有的防線，不幸的是，他失敗了。德軍和意軍計程車氣一樣跌入了可怕的低谷，隆美爾本人則感到被壓得喘不過氣來。&ldo;在一場艱苦卓絕的大戰中，&rdo;他在10 月27 日給妻子的信中寫道，&ldo;沒有任何人能想像得到壓在我肩上的擔子有多麼沉重。&rdo;

蒙哥馬利不是那種輕易就憂心忡忡的人‐‐然而，他也有焦慮不安的理由。他的初衷原本是徹底吃掉隆美爾的部隊，但是10 月26 日戰鬥打到第3天時，他的絕大部分軍隊仍還未能實現他最初指望在8 小時戰鬥中去完成的目標。他意識到，除非做出新的努力，打破眼下的僵持局面，否則，英軍就可能喪失戰鬥動力和取勝意志。他把自己鎖在拖車裡，一呆就是大半天‐‐但