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順著他向東北方向伸的手，皮斯塔什指著鹽沼的一個地點，距離至多有3公里。

所有眼睛都跟著轉向這個方向。下士並沒錯。很幸運，那兒有一個綠蔭蔭的小丘，當地人稱&ldo;泰爾&rdo;，在泰爾上長著3至4棵本地罕見的樹。如果阿爾迪岡和同伴們能到那兒去，或許他們能在不太惡劣的環境下過夜？

&ldo;應該去的是那兒……不惜一切代價。&rdo;軍官表示。

&ldo;何況我們沒有明確地離開我們走的路……&rdo;德沙雷先生加以補充。

&ldo;然後，誰知道是否鹽沼底部那邊對我們可憐的爪子更好些！&rdo;下士說。

&ldo;我們走，朋友們，最後努把力！&rdo;阿爾迪岡上尉下了命令。

所有人跟著他。

但是，在&ldo;泰爾&rdo;那邊，是否像皮斯塔什剛才說的那樣，鹽沼底部又上升，是否逃路者可能碰到比較堅實的土地，其實在這段路的最後時刻，事情並非如此。

&ldo;我永遠不會到了！&rdo;弗朗索瓦先生反覆說。

&ldo;不……抓住我的胳臂！&rdo;樂於助人的下士作出這樣的反應。

當太陽落下時，他們勉強才走了兩公里。剛處於上弦月的月亮緊跟著太陽，很快就隱到地平線後面了。在低緯度區短暫的黃昏過後，跟著就是幽黑的夜幕。因此，重要的是，要利用白天最後的時光到達&ldo;泰爾&rdo;。

阿爾迪岡上尉一行6人，排成縱隊，看一步走一步，路越來越差。鹽殼在腳下折斷，沙子在下面退縮，使水往上冒，有人陷入流動層直至膝蓋，還不易拔出來。弗朗索瓦先生因離路過遠，竟陷進半個身子，如果他不把手臂伸開，他的整個身子完全會被我們曾說過的&ldo;海眼兒&rdo;吞沒。

&ldo;救救我……救救我……&rdo;他一邊盡力掙扎著一邊喊。

&ldo;挺住……挺住！&rdo;皮斯塔什也喊起來。

由於皮斯塔什在前面，於是便停下返回去救他。所有人也停下了。但他被狗超過了，狗跳幾步就到了可憐的弗朗索瓦先生的身邊，先生只有頭有手臂露在外面，他緊緊抱住狗的粗壯的脖子。

這個嚴肅的人終於從洞中出來了，全身濕透，沾了一身泥灰。

雖然這不是開玩笑的時間，皮斯塔什還是對他說：

&ldo;沒什麼可怕的，弗朗索瓦先生，要不是&l;切紅心&r;搶到我前面，我只有抓住您的鬍子把您從那裡拽出來了！&rdo;

這樣緩慢地行進，或確切地說，在這樣的鹽沼表面上的溜滑，人們是無法瞭解的。如果不冒陷進半個身子的危險，逃跑者就不能再前進了。他們一個接一個在沙子上爬，是為了在需要時能夠互相支援。在凹地這段路，鹽沼底部繼續下降，因為一個大盆勢必將鹽沼的水文系統的流水聚攏起來。

不再有一次拯救的機會了：到達皮斯塔什說的&ldo;泰爾&rdo;。在那兒，肯定再現堅實的土地，乃至一叢樹環繞著的小丘頂，而在這樣的情況下，夜裡的安全是有保障的。

但是在夜裡，向那裡走很困難。剛剛能看見這個&ldo;泰爾&rdo;，大家不知道應該從左邊還是右邊走。

眼下，阿爾迪岡上尉及其戰友在盲目地走，而只有巧合才能使他們保持在正確的道路上。

最後，實際上是&ldo;切紅心&rdo;作了他們真正