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陶的說教已經停止，可老陶家堂屋裡的問題討論正方興未艾。專業作家老陶、陶培毅，一貫善於玩弄語言文字，借古喻今、旁敲側擊，這會兒派上了用場。很多對趙寧生說的話實際上是針對小陶的。老陶又多了一種教育兒子的手段、方法，真是柳暗花明又一村啊。

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一年多以後，小陶去洪澤上中學了，趙寧生仍然留在葛莊小學當他的老師。小陶住校，大約每個月回一趟三餘。他從來都沒有想過去葛莊看望趙寧生。趙寧生仍然會來老陶家，打聽小陶的訊息，但他從來都沒有碰見過小陶。趙寧生來老陶家的次數也比以前少多了。由於沒有了小陶的牽連，老陶家人對他的態度明顯的冷淡。堂屋裡的高談闊論基本停止了。

夏小潔因勞動表現好，能虛心接受貧下中農的再教育，被作為工農兵學員推薦上了大學。趙寧生再來老陶家時，自己騎著腳踏車，形單影隻的，甚是可憐。

實際上，在夏小潔被推薦上大學前半年，他們就分手了。分手的原因，自然是他們的戀愛關係常常招來非議。

夏小潔哪裡都好，惟一授人以柄的就是和趙寧生的關係。她主動提出和趙寧生分手，馬上便變得白玉無暇了。這樣的知識青年不上大學誰上？況且，夏小潔與趙寧生分手的行為需要大大地加以鼓勵。

也就是說，如果一個女知青的勞動表現和夏小潔一樣好，成份也過得硬，但沒有與趙寧生戀愛而後再分手的經歷，被推薦上大學的肯定是夏小潔而不是那個女知青。難怪有人說，夏小潔利用了趙寧生。別看她平時老實巴腳的，其實陰得很。說這些話的當然是那些沒能上成大學又沒有談過戀愛的人。吃不到葡萄說葡萄酸，可以理解。

趙寧生（6）

現在，趙寧生來老陶家時，獨自騎著腳踏車，再也沒有人帶著他了。坐在老陶家的堂屋裡也不再誇誇其談，而是一個勁地唉聲嘆氣。

有一陣他又來了精神，因為南京某化工系統來當地招工。趙寧生自忖：自己出身不好，在當地名聲也差，當一名正兒八經的工人是沒什麼指望了。但進廠當一名廚師，給工人們做做飯還是可以爭取的。據說這次招工量大，工種也很齊全，甚至包括了食堂裡做飯的師傅。在老陶家堂屋裡，他絮絮叨叨說的就是這件事。

隨著來訪次數的增多，趙寧生的情緒也越來越好，甚至有些亢奮。看來，希望是越來越大了。直到有一天，他徒步而來，讓老陶家人感到十分的驚奇：趙寧生居然沒有騎著他的腳踏車！一來之後，他就坐在老陶家堂屋裡的一把椅子上，坐下之後就再也沒有動彈過。也不說話，兩行眼淚奪眶而出，刷地流淌下來。趙寧生一面抽泣，一面搖晃著一隻手臂。那隻手臂擔在椅子背上，並從那裡垂掛下來，晃晃悠悠的就像一隻空袖管。

事後，老陶家人才知道，趙寧生的廚師名額被別的知青擠了，招工的事黃了。問起他的腳踏車，才知道由於聞訊後慌不擇路，他連人帶車掉進了一條幹溝裡。幸虧是冬天，溝裡沒有水。但腳踏車摔得很厲害，已經不能騎了。趙寧生的兩隻手上滿是擦傷，褲子的膝蓋也撕破了，他本人竟然一無所知。

趙寧生一面哭，一面用流血的手抹著眼淚。他哽咽著說：“這可不是什麼好兆頭，我又踩到這裡的爛泥巴了！”

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這以後趙寧生再也沒有去過老陶家。後來，聽說他辦病退回了南京。趙寧生是葛莊人用涼車子抬到小墩口的，從那兒上了去洪澤的班車。他終於沒再踏上葛莊的土地，並且，從今往後再也沒有這樣的可能了。

知青下鄉，無非有如下幾種出路。

作為工農兵學員上大學離開農村。這是最佳選擇，但機會少之又少，一百個知青中恐怕輪不到一個。這樣的好事，卻讓夏小潔攤上了。第二條出路是當兵，如老江的