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我覺得血在太陽穴裡跳動。這麼說這些被遺忘的島子上好像有人居住。拉斯馬森是對誰起的誓？拉斯馬森為下面這一小塊陸地在遮護什麼？其中奧秘同可能修建的機場一樣令我激動。

&ldo;你會讓我降落吧？&rdo;我以詢問的口氣要求。

&ldo;你太逼人了，&rdo;拉斯馬森有些絕望地說，&ldo;我是你的話，就會戴上遮眼罩登陸。看好你那該死的跑道，別的什麼也別看。&rdo;

&ldo;我感興趣的正是這個。&rdo;

&ldo;我們走著瞧，&rdo;拉斯馬森謎一般地說。他瞟了哈培一眼：&ldo;讓他們知道我要降落。然後折回來‐‐速度降到每小時65英里‐‐降在離海灘半英里遠的地方保準沒問題。我來解開小划艇。&rdo;

飛機轉彎時，拉斯馬森嘆了口氣，從座位上站起來，走向尾部艙門一邊。我立刻坐進了他在駕駛艙裡的位子。哈培已經將飛機開回到主島的中部上空。他低空飛行，掠過了一條隱蔽在陰影裡的、我卻已經看出來的深谷。出乎意料，他搖擺機身，傾斜機翼，一次，又一次，幾乎把我從座位上掀下來。然後，他把飛機向上拉，越過火山口，朝峭壁和海灘飛去。

下降迅速而平穩，當我們落到靠岸水面上時，哈培離開了座位。我發現他正在開啟主要進口艙門。然後，他幫拉斯馬森把小划子解開，放下水去。

拉斯馬森首先進到搖擺的小划子裡，又幫助我下到他身邊。他對哈培喊：&ldo;你等在這兒。我們兩個鐘頭就回來。如果到時來不了，我會叫鮑迪或者湯姆&iddot;考特尼派個人來。&rdo;

我被這兩個奇特的名字吸引住了‐‐鮑迪‐‐湯姆&iddot;考特尼‐‐混在一起真耐人尋味，一個顯然是玻里尼西亞人，另一個聽起來像盎格魯撒克遜人，且不管&ldo;考特尼&rdo;事實上是來源於法語。沒等我就此異事開口，拉斯馬森粗暴地命令我拿起槳，開始劃。

儘管海水平靜，但劃槳很費力‐‐加上氣悶潮濕的下午給人帶來的難受勁，微風根本無濟於事‐‐所以到達海灘時，我已汗流浹背了。平展的沙灘、遠處的巉巖靜靜地迎接我們。我一下地，感到恰似在創世紀後的第四天踏進伊甸園。（請原諒我這樣修辭，海登博士，可我的感覺就是如此。）

拉斯馬森一把船放好，馬上開始行動。&ldo;如果我們一步不停，到你那寶貝平地，要爬半個小時的峭壁。&rdo;

我緊跟在他腚後頭，沿著一條狹窄彎曲的小路，漸漸爬上一個峭壁的斜坡。&ldo;這兒有人嗎？&rdo;我想知道，&ldo;誰是鮑迪和考特尼？&rdo;

&ldo;別浪費你的氣力，&rdo;拉斯馬森咆哮開了，&ldo;你還要用它呢！&rdo;

為了不使我這次探險的細節令您生厭，海登博士，我要儘可能簡明地敘述我們的旅途。小路不算陡，但不斷地升高，兩旁石壁吸足了白天的灼熱，恰如蒸籠。我幾次要求停下來緩和一下助部的劇痛，結果用了將近大半個小時。在此期間，拉斯馬森對我一聲不吭。他那布滿皺紋、曬黑的面孔生硬冷酷，用不滿和咆哮將我的問詢岔到一邊。

終於，登上了一個大石包，大石包又同一些蔥蘢的小土坡相連，小土坡漸漸匯成了那個又長又平的平地。

&ldo;到了，&rdo;這是拉斯馬森在整個過程中說的第一句話，&ldo;現在你還想幹什麼？&rdo;

&ldo;檢視一下。&rdo;