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「小蘇州，你怎麼長這樣高了？」王同山腰裡有錢，當即就在秦淮河畔尋了一家小酒館，熱情地款待久別重逢的「老阿家」。畢竟是他小的時候，這個苦命的女人給了他許多好處。他們對酒傾吐往事，耳聽著秦淮河上隱隱飄來的優美旋律《社員都是向陽花》，兩人心頭別有一番滋味。王同山沒有想到「老阿家」如今竟也飄泊到金陵古城來了，「老阿家」也沒想到當年在上海以扒竊為生的蘇州小孩，現在不但仍在操持舊業，而且已經變成了一個漂亮精悍的「小帥哥」。

「老阿家，我這輩子當然是沒出息了，可是你兩年多不見，不什麼還不回蘇北老家？」王同山在說這話的時候，有意無意地斜睨一眼隨「老阿家」一齊坐進他酒席桌前的乾癟男子。他的話對那吃軟飯的陌生男子含有明顯的嘲弄。

「小蘇州，你可不要小瞧我這搭夥的人呀。他也是你們蘇州人，姓周，你別看他身子骨弱，可他在蘇州南京這一帶，也是有本事的人嘛。」「老阿家」在和王同山餘舊之時，不忘介紹坐在自己身邊的清癯男子，她告訴王同山這次她從上海來到南京之前，也曾經到了蘇州。在那裡由於受人欺騙險遭一場劫難，幸好身邊這位周姓男子的鼎力相救，「老阿家」才得以逃出惡人的虎口。而這位周姓男子，在蘇州不但身邊簇擁著一批大小打手，同時他還身懷絕技，善於拳腳。因此在南京地面上也相當吃得開。經「老阿家」這一番介紹，王同山似乎對周姓男子改變了印象。

「小蘇州，你到現在還是一個孩子呀。」「老阿家」以飽經風霜的過來人身份，苦口婆心地開導他：「你本來就不該和我們走同一條道兒，現在你如果回蘇州去，還可以讀書上學，看到我自己的今天，就感到你本來可以有一個更好的前途。所以我勸你，還是儘快洗手吧？」

聽著「老阿家」的含淚忠告，王同山的心裡微微一動。他又何嘗不想早一天結束這四海飄泊、八方驚險的遊浪日子，他又怎能不懷念從前充滿歡笑與琅琅書聲的蘇州私立念達學校？想起自己當年帶上紅領巾，站在同學們面前高聲朗讀作文時的榮耀，再回憶起不久前在貴州大山裡隨著「復員軍人」到處轉遊鬼混時的驚魂場面，他心裡頓時泛起一股苦水。但是他對她的勸告無法應允，因為王同山現在不敢回蘇州，更不敢面對他熟悉的專諸巷和街後的家。他已經一年多沒見到他的老父親了，他討厭見面就罵就打的粗野老父，更懼怕鄰居們向他投來的嘲笑和冷視。想著自己如果回蘇州將要遇到的種種可怕和難堪，王同山只好連連向「老阿家」和她的新相好敬酒，他不想多聽這樣不切實際的好言相勸，如今他必須面對眼前的嚴峻現實。王同山心裡下定的決心是：只要想活下去，最簡單的生活捷徑還是一個字：偷！

南京在盛夏的夕陽下一片金黃。古老的城牆與巍峨的遠山都沐浴在一片璀璨的金輝裡。此後的幾天裡，王同山仍在這座城市裡作案，他感到在公共汽車上扒竊甚至比在上海、常州等地還要順手。不料就在王同山準備離開南京的當天晚上，意然遇上了麻煩。那天入夜時分，他隻身來到中華門附近一家酒樓裡，叫上了兩碟蘇州小炒，二兩酒，正準備美美的喝上一杯的時候，不料忽然闖進來四個流裡流氣的傢伙，為首一人似乎在當天的汽車上曾經遭遇過。面孔雖然有點熟，卻無法知其來歷。

「哥們兒，你從哪兒來的，敢在咱爺們兒的地盤上吃獨食？」長頭髮的傢伙嘎聲嘎氣，把桌子重重一拍，給王同山亮起了一臉兇相。其餘幾人也從四周圍了上來，王同山雖然走南闖北，可他畢竟懂一些江湖上的規矩，他知道今晚遇上了南京的同行。也明白如果他不肯給這四人的面子，很可能就會在酒樓上發生一場惡戰。萬一他寡不敵眾，被這四個惡人打個半死小事，一旦他們的黑吃黑驚動了當地警方，他在上海作的多起扒案都可能在南京敗露。想到