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高宗退著。他不敢接也不敢看，他已經聞到了那詔書文字里的血腥。他因為被驚嚇而周身哆嗦著。不，他說不，他說舅父平身，他說不，不要這樣對待我。

長孫無忌費力地站了起來。

他緩緩地開啟那詔書，緊接著他便用一種不容置疑的聲音宣讀起來。

那詔書的基本意思是，凡參與此次未遂謀反之人，無論是皇室成員還是朝廷命官，均以死刑處之。薛萬徹、柴令武，以及那個掙紮了半天也徒勞無用的房遺愛三位駙馬都尉押解西市刑場公開斬首；吳王李恪、荊王元景以及高陽公主、巴陵公主、丹陽公主等皇室成員分別在自宅賜死；他們的子孫後代均流放嶺南瘴濕之地；凡與此事有牽連的其他黨徒也將分別被賜死、流放、發配。

長孫讀罷便將那詔書再度送到皇帝眼前，只等傀儡般的李治簽字鈐印。

一種高處不勝寒的恐懼。

李治突然覺得他的皇位把他懸在了那寒冷的太極大殿的半空中。他覺得他在那半空中孤零零的。他很怕。他覺得他手裡提著的不是一支筆而是一把帶血的尖刀。

他依然驚恐但那驚恐決不是怕有人來篡奪了他的王位。他本來就不願坐在太極殿內這把冰涼而冷酷的椅子上。他寧願將皇位拱手相送。送給三哥李恪或是送給叔父元景。他覺得他被逼迫著。他的心正在破碎，正流著血一塊一塊地墜落下來。他想到他的同為長孫皇后所生的兩位兄長承乾和李泰早在他繼位之前就因相互傷殘而雙雙殞命。而如今，又有恪，有高陽公主巴陵公主這些他的兄弟姐妹們將要死去。他不想再讓他們死了。他們李家的人已經死得不少了，這太極殿的皇椅下堆積的屍骨也已經夠多了。他不能去簽署那死亡的詔書。他下不了手。

高宗李治的臉由青轉白。

長孫彷彿看出了高宗的膽怯。他近前一步，朗聲請求，為了大唐社稷，還請皇上三思！

長孫話音未落，太極殿的大門驟然被開啟。朝廷的文武百官如潮水般擁進了太極殿。他們浩浩蕩蕩地站在長孫的身後。沒有人指揮，他們便如合唱般齊誦著：

為了大唐社稷，懇請聖上三思！

那聲音繞樑三日。三日不去。

然後，長孫突然間跪在了高宗李治的腳下，他的頭伏在地上。

緊接著他身後的那文武百官也如排山倒海般跪在了李治的面前。

面對著這一切，李治突然高聲痛哭了起來。他知道他已被逼到死角。他已經沒有退路。不會再有人來救助他和他的兄弟姊妹們了。

高宗大聲地哭喊著，父皇，父皇你在哪裡？父皇讓你那在天之靈幫助我，不要讓我去殺你的兒女，不要讓我的雙手沾滿親人的血！

高宗李治獨自徒然地哭喊著。

長孫一言不發。他沉默著。他只是跪著。帶領文武百官很有氣勢地跪著。

高宗終於看出了這氣勢磅礴的逼迫。

他知道他被挾持了。他已經放棄了他自己丟失了他自己。面對著如此嚴峻的場面，他終於拿起了那支筆。

然而，在他就要下筆的時刻，他又扔筆再度哭了起來。哭得很委屈，就像個孩子。這一次他不顧一切地問著長孫無忌。他說舅父你是看著我長大的。你向父皇薦我為太子，你說就是因為我天性善良。你口口聲聲要我做個正直的人，而如今為什麼要慫恿我去殺人呢？他們是我的親人。一定要讓他們死嗎？我不要他們死。我不能。他們也是我父親的骨肉。我殺了他們對不起父親的在天之靈。

長孫無忌沉默著。斬釘截鐵的沉默。那沉默有如一座高山，沉重地壓在高宗李治充滿了苦痛和絕望的心裡。

後來高宗李治終於懂了，沉默就是長孫的意見，也是他鐵一樣的不可更改的意志。