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“那就好。”允禩滿臉堆笑，卻在心中嘆了口氣。長女的不幸對佟世海打擊很大，好在度過去了。

兩人原地站著，嘮叨了會兒家常。

靖夷本不是話多的人，眼神偶爾四下裡飄飄，似乎心中有話，不方便說。

允禩是個玲瓏人，見狀笑道：“我難得出來走走，竟遇上你，可見緣分。你各處走動，見多識廣，正想聽你說說南邊的新鮮事兒。我還有個地方，要去轉一下。你也先去忙你的。晚些時候，人間煙火，你陪我坐下，喝兩杯，聊聊天，如何？”

靖夷略微沉吟，笑道：“遵命。”

允禩知情識趣，做事小心，知道靖夷一家處境有些微妙，一向仔細地不想把他們捲進漩渦。從前，他們偶有來往，多是透過寒水。那時，寒水名義上還是九阿哥的妾，與八福晉是合得來的妯娌，分出去單過，與孃家親戚來往，合作生意，也無可厚非。自從寒水主動討了唐九一紙休書，拿走楚言留在九貝勒生意裡的那份財產，斬斷夫妻緣分，就不再往先前夫家親戚走動，人情來往都斷了個乾淨。

九貝勒最好面子，冷不防被寒水照著臉面直來這麼一下，叫人看了笑話去。恆親王當日答應楚言必要時替她妹子主持公道，可並沒想到真會有這麼一天，本想兩下勸和，不想九貝勒聽得訊息，鐵青著個臉，親自把休書和銀票送到了恆親王府，倒是沒費他什麼事。事情雖然希奇，沒鬧出風波，沒什麼嚼頭，又關係著皇家顏面，愛看熱鬧管閒事的京城人嘖嘖兩聲，也就丟開了。

雍親王出人意料地登上御座，隆科多擁戴有功。回想起來，有人懷疑寒水早從佟家得到風聲，唯恐被牽連，才做出大不韙之事，又或者是隆科多授意，給九阿哥一個好看，取悅四阿哥。尤其，新皇對這位膽大包天的“前九弟妹”竟然頗為欣賞，並不阻止幾位阿哥格格到她那裡走動，還讓四阿哥弘曆傳話叫寒水偶爾也進宮走動走動。

雖然寒水行事十分低調，除了謝恩和客套，也不去攀附新皇，與九貝勒親近的那幾家仍是十分不齒她的“另攀高枝”，“叛夫求榮”。就連敢想敢做敢言的廉親王福晉寶珠，也薄有微詞。倒是九貝勒一句話沒有，被人當面問起，冷冰冰甩出一句：“那女人是誰？我不認得。”

允禩心思細密，猜想他夫妻之間必定有過什麼重大嫌隙，多半九弟理虧，故而大方。寒水原先連九弟都不肯依靠，又怎是愛慕榮華的人？若說恨九弟委屈了她，不肯受他連累，倒有可能。可忍了那麼些年，楚言一死，就不肯忍了，多半另有原因，大半還是為了怡安。既這麼著，允禩也就主動斷絕與她的來往，不想壞了她的苦心。

允禩到九貝勒府轉過一圈，略微坐了坐，聽了會兒弟弟的牢騷，勸了幾句，看看約好的時間差不多了，就往人間煙火來。

靖夷已經先到。

允禩讓心腹之人先引他進雅座包間，自己同過來請安敘話的宗室官員打過一圈招呼，這才進到那一間。

靖夷正在看牆上的字畫。

允禩淨過手，酒菜也已上齊。夥計伶俐地退出去，殷勤地帶上門。

允禩做了個“請”的手勢，領先在上手坐下，笑道：“這個包間別的沒什麼稀奇，只有一個好處，不必擔心隔牆隔門有耳。”

靖夷早知道此處是九貝勒的產業，這一間大概是他們專門設計了留給自己會客用的地方，不用擔心外人聽去秘密。在對面坐下，從懷中掏出一個粗布小包放在桌上，開門見山地說：“楚言回來省親時，寄存了這樣東西在我這兒。要我一等新皇登基，儘快交給八爺。不巧，家中有些事故，拖了一陣子才上京。但願沒耽誤八爺什麼事。”

聽見那個名字，允禩心中一顫，拿過那個布包，看見那仔細但是笨拙的手工，手指下意識地攥緊。這是她為