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“是。謝皇上關懷！”楚言懷裡抱著女兒，福了一福，隨著太后退出殿外。

阿格策望日朗告了個罪，默默地送出來，為她披上披風，小心將已經睡熟的女兒包裹好。

楚言知他心情，暗暗握了一下他的手，低聲笑道：“進去吧，別叫人笑話。難得這麼多人這麼熱鬧，喝酒無妨，別傷身。”

月光下，阿格策望日朗的眼睛晶亮，望了她片刻，露出一個微笑，向太后行了個禮，果然走回殿內。

太后再想不到，楚言好容易回來了，在跟前沒熱鬧兩天又要往京城去，這一來一回少說也要一個多月。倒想和她們一起回京城算了，再設法把母女倆留在京城住個一年半載的，可於情於理，都說不過去。有心把怡安留下，可看怡安這個樣，怎麼離得了娘？嫁出去的女兒，潑出去的水，想收也收不回來了。太后嘆了口氣：“先回京城也好，見見那些人，有空也去看看十三。好些日子沒見他來請安了。”

“是。”

“讓怡安和皇孫們見見面，回頭看看哪個合得來，一塊兒帶過來，也好有個做伴的。”

楚言有些意外，也有點感動。太后倒是真心疼怡安：“太后也太抬舉她了。”

太后嗔道：“難不成你還跟女兒吃醋？”

目送太后上了步輦離去，楚言這才上了為她預備的小轎。

收拾妥當，楚言在女兒身邊躺下，抽出已經被她團成一團壓在身下的薄被，疊出一個角，重新為她搭好，親了親童真的睡顏，吹滅蠟燭睡下。

一股倦意襲來，卻又不覺得想睡。比起在西北，這些天是清閒的，沒多少事情要做，每日帶著女兒去陪陪太后，和冰玉聊聊天，偶爾見著皇上阿哥們說幾句話，再有就是與蒙古王公們不多的應酬。就連怡安，大半時間也有人仔細地照看著，不大需要她操心。可是，她再也沒有第一天那種“回家”的感覺，只覺得疲倦。西北到底天高地遠，直來直去的時候多，她已經不大適應“孃家”的諸多人和事。

後路鋪就，她鬆弛下來，認認真真地過起眼前的日子。一面悄悄地為將來在彼方的生活做些安排積累，一面希望兒女在親情中在血緣相連的人中間無憂無慮地儘量多長大一點，一面心思所至地做一些也許會有些用處的事情。不知不覺中，漸漸習慣了那片天地那些人，失卻了能夠輕輕揮手笑別的灑脫，思量起以她微薄之力能否略略改善歷史的走向。

有人群的地方，就有政治鬥爭。準噶爾亦非淨土，論起民族宗教往昔恩怨，比京城有過之無不及。好在人口不多，大多性子直白，不講三綱五常，不識禮法教化，計較的不過尊嚴感情和利益。準噶爾部在強敵環伺之下，掙扎壯大，養成了務實的風格。公爹策妄阿拉布坦對她這個遠來的異族兒媳始終存有三分防範，但不妨礙他看見她所作所為給準噶爾人帶來的好處，倒是支援縱容的時候多。大策凌敦多布常年東征西討，打了無數勝仗，是信奉“武力可以改變一切”的鷹派首腦，對阿格策望日朗的和平主張十分不屑，可拋開這點分歧，他始終愛護擁戴這個出色的侄兒，也很疼愛兩個侄孫。噶爾丹策零培植著自己的力量，然而，需要的時候，他總是阿格策望日朗忠實的弟弟和得力的助手。

讓他們比較頭疼的是策妄阿拉布坦的土扈特夫人索多爾扎布。第一次見面，楚言不知怎的就想到麥克白夫人，不敢小覷，花了點力氣建立起“友好親善”的關係。拉藏汗派使者來議婚，當時，策妄阿拉布坦的未嫁女兒中，央金瑪年紀最大，是不二的候選新娘。巴爾斯跑來演了一出鬧劇，氣得央金瑪出走，阿格策望日朗尋人不力，找了大半年也沒捉回央金瑪。策妄阿拉布坦不能失了面子，只好把第二大的博託洛克嫁給拉藏汗的兒子丹衷。索多爾扎布捨不得年幼的女兒，使了點手段，把女兒女婿都給留在準