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四阿哥猜想靖夷知道實情。他不肯說，只怕沒人問得出來。要逼，未必沒指望，卻下不了手。對她的死，從老十四到皇阿瑪到佟家，都信了。他跳出來大做文章，沒什麼意思，就這麼放開，又有點不甘心，故而點撥著怡安去寒水那裡哭鬧。倘或她未死，靖夷或者不忍心見怡安傷心，透出點口風。

靖夷走了大半年只來了一封平安信，芸芷放心不下，把大小事務託給玉茹，自己帶著筱毅進京，住在寒水處。寒水隔三差五往佟家平郡王府和幾家阿哥府跑，打聽訊息。好容易有了確信，卻是噩耗。

好在靖夷平安，芸芷心中放下一塊大石，回想起與楚言相識相交這許多年，往事歷歷在目，既悲且痛，強打精神安慰寒水，替她照料日常之事。

寒水從聽到壞訊息開始，眼淚就沒停過，翻來覆去只會說：“姐姐怎麼會死？什麼人竟能下手害她？靖夷哥不是去救姐姐了麼？怎麼會趕不上？必是什麼地方弄錯了！姐姐她怎會就這麼去了？她不管怡安，不管我們這些人了麼？”

還聽說做了平郡王福晉的冰玉傷心過度，病倒了。芸芷暗自慶幸婆母去得早，不必經受這個打擊。

夫妻久別重逢，芸芷原有許多話想說，許多話想問，看見丈夫一臉疲憊憂鬱，只好全憋在肚子裡。成親這麼多年，怎會不瞭解這個人？怎會不知道他心裡最要緊的是誰？他心中有她，有他們的家和孩子。她和孩子比他的性命更要緊，然而，卻有另外有一個人比他們更重要。是盡忠報主，還是舊情難忘？千里跋涉，是為了婆母臨終的一句話，還是為了他心裡的放不下？那是怎樣的情份緣分？是情如兄妹還是兩小無猜？她從不去想，不去猜。能嫁給心儀的男子，一夫一妻，養兒育女，　恩愛偕老，已是那麼多人求也求不來的福分。他傷懷，她也不會痛快。所以，他想做的事，她一力支援。

見到靖夷，寒水倒是來了點精神，拉住他細細盤問，滿心想要證明他們弄錯了，楚言仍活在準噶爾的某一處等著他們去救。靖夷本是忠誠之人，不善言辭，迫不得已要為阿格策望日朗圓這彌天大謊，惟恐多說多錯，惜話如金，被寒水問得急了，只得一句話：“她確實死了，你們就讓她安生些吧。”

寒水一愣，突然沒了聲音，呆呆地望著他，不知想什麼。

芸芷只道是靖夷心中難過，被寒水纏得不耐煩，發了脾氣，連忙擦乾眼淚，幫著勸說：“事出突然，誰都不敢信。楚言真是把你當作親生妹子，倘或知道你這般傷心，只怕走得也不安心。母子連心，楚言最放心不下的就是兩個孩子。哈爾濟朗跟著額附，咱們幫不了什麼。怡安還在京城，我擔心那孩子得了信兒會受不了。我們不方便去雍親王府，還請寒水妹妹替我們去看看，安慰安慰那孩子。”

“怡安。”寒水緩緩轉動眼珠，又開始落淚：“是，你們放心，我會替姐姐照看怡安。我這就去看她。”

靖夷鬆了口氣，感激地對妻子點點頭。

芸芷接著勸道：“你先別急！你這些天也不好好吃，也不好好睡，臉色發青，眼睛浮腫，這麼去了，沒得把孩子嚇一跳。我讓人熬了些粥，你先喝了，睡一覺，養點精神。”

寒水此時已明白過來，要來鏡子一看，果然面目可憎，自己也嚇了一跳。既接受了事實，又有了打算，不再哭問也不再流淚，乖乖聽從芸芷擺佈，還記得向靖夷道了聲抱歉。

靖夷脫身出來，想到怡安不由心疼，又想起最後聽到的關於阿格策望日朗的訊息，也不知到底是死是活，是不是帶著她一起走了。西去的路不好走，這一分別只怕終身難以再見。別的人還罷了，只可憐怡安！怡安在雍親王府，眼下是沒什麼，再過幾年，該談婚論嫁了，還不知會怎樣。會不會重蹈她母親的命運？那個牆原是進不得的，可惜，他明白得太晚。