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「我可能暫時無法回揚州了。」顏芷道。

李新柔一愣：「為什麼？」

顏芷道：「哥哥不是還要參加春闈嗎？反正一時半刻也走不了，索性等他考完再說吧。」

李新柔一想，也覺得有道理，便點點頭。

第二日一早，在宅院中悶了許多日的顏芷，終於第一次踏出院門，走向了停在一旁的馬車。

車夫是早上剛過來輪值的，正靠在車身上打盹，直到聽見腳步聲，迷迷糊糊地睜開眼，才發現榮國夫人竟然已經走到了他的面前！

「夫、夫人！」車夫一個激靈清醒過來，慌忙彎腰行禮，「夫人可是要……」

顏芷提裙登上馬車。

「去齊國公府。」

車夫愣了一下，不是進宮？

但他很快反應過來，應一聲是，同時向一旁的侍衛使了個眼色，坐到車板上，拉起韁繩就駕著馬車往齊國公府的方向去了。

有人騎上快馬，往宮中去報信。

這會兒天色還昏暗著，顏芷端坐在馬車裡，眸中一片清明。

她是瞞著哥哥和爹孃出來的，她想去齊國公府看看。

有些事，逃避了這麼久，也總是要面對的。

齊國公府，就是十四年前的江府。原本在江家出事之後，就被貼上了封條，衰敗了這麼多年。是數月前新帝登基，追封齊國公之後，府邸才開始進行修繕，大門處換上了「齊國公府」的牌匾。

如今為了迎接顏芷，負責監工的官員更是督促著加快了進度，當顏芷步下馬車，抬頭望去時，看到的就是一座恢弘大氣的國公府。

府中管家出來迎她。

「九小姐！」

管家沒見過她，之前上頭的吩咐也只是說江九小姐不日會回來入住，因此他並不知顏芷國夫人的封號，只喚一聲「九小姐」。

顏芷點了點頭，收攏身上的披風，抬步步入宅院。

江家乃是從大曜立國時起，就代代積累下的豪門望族，府宅佔地龐大，院落眾多，更有花園石景，亭臺湖泊，以供消遣。

顏芷漫無目的地在府中亂逛，管家和幾個僕婢戰戰兢兢地跟在一旁，他們摸不準這個主子的脾性，一時心中都有些忐忑。

但顏芷只是想來逛逛，看看能不能想起什麼的。

很遺憾，她還是什麼都不記得了。

顏芷停住步子，側目問管家：「當年齊國公夫人住的院子是哪裡？」

管家不是江家老僕，但這些資料他提前就背過，當下便立即給顏芷指了個方向，道：「是蘭沁院，奴婢帶小姐過去。」

顏芷嗯一聲，正要抬步跟管家去，目光一轉，卻瞥見在左手旁不遠處的垂花門下，靜立著一道熟悉的身影。

是蕭燁來了。

蕭燁目光與她交錯，當下未曾猶疑，徑直向她走來。

顏芷垂下眼睫。

蕭燁抬了抬手，示意管家等人退下。他們並不知道蕭燁的身份，但看見九小姐都沒有異議，便聽話地低下頭，躬身退了下去。

「阿芷，」蕭燁低聲喚她，「你肯接受這個身份了？」

顏芷沒有說話，只是眸光輕輕地落在他的身上，打量了一番，最後定格在他的左手上。

那上面纏了幾圈紗布。

蕭燁順著她的目光往下看，後知後覺地將左手背在身後，不讓她看。

冬日傷口好得慢，那天祝清川割下來的口子竟然還有點深，讓他養了好幾日。

難道她是在擔心他嗎？

誰料緊接著顏芷就收回了目光，轉身往剛剛管家指的方向走了。

蕭燁心頭一緊，立時抬步跟上。

他走在她身側半步的距