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彼時還有精力和齊珩對著幹，連抗旨的事情都做得出來。

現在回想起來，當時的他完全能被有心人人扣上一頂居功自傲、功高蓋主的帽子。

蘭溪竹只好咬著牙答：「臣慘遭北狄人暗算，留在塞北養傷。」

這樣的說辭讓齊珩面色稍霽些，他冷哼道：「那愛卿身邊的人也都死光了？竟然沒有一個人來跟朕通報過。」

就算知道這是藉口，齊珩的心情也好了許多。

蘭溪竹從前不會跟他解釋原因，只會固執地對自己豎起滿身刺，惹得齊珩不快活，也弄得自己一身傷。

見他不答話，齊珩揮了揮自己的袖子，轉身跨步坐回案前，抓起剛剛撂下的摺子。

蘭溪竹冷汗涔涔，望著齊珩陰晴不定的臉色，不知自己下一步該做什麼。

屋中就這樣沉寂了半晌，直到上頭傳來皇帝的沉沉的聲音：

「幾月未見，愛卿忘記見朕的規矩了？」

他嘴角含著一抹冷笑，眼神陰鷙。

見皇帝的規矩……

蘭溪竹一輩子都不敢忘。

他心中暗自嘆了一口氣，沒有想到剛重生就要做這種違心事。

「暖閣中等著。」

齊珩又吩咐道。

蘭溪竹抬了身子，半邊都麻了。他怔怔地看著齊珩冷峻的側顏，神情有些恍惚。

他真的如江德清說的那般，對自己有那樣的心意嗎？

可是蘭溪竹看不出來。

他只會凌辱自己，把自己踩在身下，讓自己如同喪家之犬一般在他身下殘喘。

蘭溪竹握緊了拳頭，骨節泛白。

他邁著沉重的步伐走到了暖閣，眼眸輕垂。他不知道齊珩什麼時候批完那些奏摺，也不知道他要把自己晾在這多久。

不知過了多久，暖閣的門被撞開了。

齊珩噙著笑，踏進了房門。他身上有一陣淡淡的酒氣，直直鑽進了蘭溪竹的鼻子裡。

蘭溪竹緊了緊嗓子，最終還是隻字未言。

「把衣服脫了。」

齊珩不由分說的語氣讓蘭溪竹皺了皺眉，後者聽罷，眼中頓時閃過恨意。

齊珩將他當作紓解的宮女了嗎？

「陛下莫要……」蘭溪竹顫著聲，卻不知道接什麼。

他不敢忤逆這個狗皇帝，因為忤逆他的下場是失去自己在乎的一切。

深吸了一口氣，他將手輕輕放在自己的衣帶上。

看著眼前人的掙扎，齊珩好似格外滿意。

然而，蘭溪竹沒有接下來的動作了。

齊珩眯著眼睛：「蘭溪竹，你別忘記了，衡都郊外那五萬玄羽騎，朕要是想要讓他們消失，簡直輕而易舉。」

那玄羽騎是蘭老將軍、也就是蘭溪竹的爹養的親兵，當年隨他出生入死，現在交給了蘭溪竹。

前世就是這般，齊珩總是拿這五萬人的性命來要挾自己。

蘭溪竹抬眸，用淬滿恨意的眼神看著齊珩：

「齊珩，玄羽騎這幾年來忠心耿耿、赤心報國，你怎敢如此！你不怕寒了天下人的心嗎？」

他一時激動，直呼皇帝名字，對方卻好似不在意。

「忠心耿耿、赤心報國……」齊珩很有興味地反覆唸了幾遍這兩個詞語，「敢問蘭將軍，那五萬人忠心為誰？」

他坐在了床榻上，悄悄撫上蘭溪竹不知是憤怒還是為何而泛紅的耳朵，又添了一句：「說到底是蘭老將軍留下來的，朕就算說他們是你們蘭家養的私兵也不為過吧？」

手握兵權者豢養私兵，這是大忌。

這句話讓蘭溪竹害怕了。

玄羽騎、蘭家人……這都是他的底線。