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「不行，我要在這裡聽。我要好好地監視，看你有沒有亂說話。」

波曼太太笑著在他們二人面前放好紅茶茶杯。

「嗯，你想問什麼呢?」

大概是礙於妻子在前，波曼改以嚴肅的表情催促中垣。剛見面時那種開闊放鬆的氣氛已然消失。

「這個嘛。……您既然不願提戰爭期間的事，那麼聊點別的吧。……喔……可不可以談一談娶日本老婆的感想呢?……」

中垣吞吞吐吐地說道。

其實打聽西蒙?基爾摩太太才是他的本意。為了拉近話題，他打算先從外國人娶日本老婆著手。

「哈、哈、哈……」波曼太太以手掩口笑了起來。

「哎呀，假如您想打聽這個，那麼有我在可就不方便囉。……對不起，我先告退吧。」

她說著站起身。

看到妻子走進屋內，波曼老先生立刻顯得生氣蓬勃。他愉快地笑著，將盤起的腿伸直，擱在圓凳上。

話題一再被打斷，令中垣有點沮喪。不得已只好再隨便找個話題，他注視著圓凳問：

「 這是中國的東西吧。很古老嗎?」

「哎呀……我根本不懂古董。這是別人送我的，應該不會太貴。以前有個朋友經營美術古董，是他送我的，好像提過來歷，不過我忘了。」

「他是英國的古董商?叫基爾摩，住在神戶，對嗎?」

中垣急忙問。

「咦，你認識基爾摩?」

「不，我因為正在整理神戶外國居民的故事，所以手頭上有一點他的資料。」

「你真用心，連基爾摩的資料都收集。……那個人聽說兩、三年前在倫敦去世了。你知道嗎?」

「不知道。」

為了怕顯露對基爾摩知道太多，啟對方疑竇，中垣故意假裝所知有限。

「他是個奇特的人。大概所有賣發黴古董的人，都有點怪吧。」

「是嗎?據我所知，好像這位基爾摩先生也娶了一位日本太太。」

「對了!基爾摩太太也有點怪。總之這對夫婦頗不尋常，真的。」

「怎麼說呢?」

「很難解釋得清楚。先講基爾摩先生吧，這個人什麼都不說，心裡的事別人也猜不透……就是這樣讓人捉摸不清。他的老婆正好相反，心裡想什麼，嘴巴一定說出來，而且不只是言語，還包括行動。總之她喜歡我行我素，完全不在乎別人的看法。不過，雖然有些蜚短流長，我卻認為她的本質不壞。……也有人說她不幸身亡，完全是遭天譴。仔細想來，她也挺可憐的。」

「不幸身亡?」

中垣假裝對基爾摩太太的死一無所知。

「發生火災，沒逃出來，真悲慘。……」

「那麼，」中垣儘量用記者訪問時那種公務性質的口氣說，「您剛才說有一些關於她的流言?」

「這些事你可別寫進去喲!……我的老婆也是日本人。一般來說，日本婦人是很忠貞的，不過也有例外。那個婦人有些不大好的傳聞，你明白嗎?」

「我明白。」

波曼欲言又止地暗示基爾摩太太有紅杏出牆的醜聞，可是從他的神情，中垣曉得再也打聽不出更詳細的訊息了。

「你向派出所的大原警員打聽過什麼嗎