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&ldo;我沒注意。&rdo;

&ldo;庫瑪爾叔叔說得沒錯，布蘭特，五分鐘前來了一條二十公斤的變種鱒魚，又被你的電焊槍嚇跑了。&rdo;

兩人已經離開海床，正順著弧度優美的錨線緩緩上浮。到了水面下大約五米的地方，他們停下了。

&ldo;這是潛水中最無聊的時刻，&rdo;布蘭特說，&ldo;我們得在這兒等上十五分鐘。麻煩放一下第二頻道，謝謝，別放這麼大聲。&rdo;

減壓時的音樂大概是庫瑪爾挑選的，節奏十分強勁，和靜謐的水下氣氛根本對不上號。羅倫由衷感到欣慰：幸好他不像水下的兩位那樣被樂聲包圍。兩位潛水者剛開始繼續上浮，他就樂呵呵地把音樂關了。

&ldo;今天早上幹得不錯，&rdo;布蘭特爬上甲板後說了一句，&ldo;電壓和電流都正常，現在可以返航了。&rdo;

羅倫笨手笨腳地幫著兩人脫下裝備，兩人感謝地接受了。他們都又累又冷，但在喝下幾杯又甜又熱的飲料之後，就很快恢復了。薩拉薩星人管這東西叫&ldo;茶&rdo;，儘管它和地球上的同名飲料沒有絲毫共性。

庫瑪爾開啟引擎，發動了船隻;布蘭特在船底部的那堆裝備中翻了一陣，找出了一個彩色的小盒子。

他從裡面掏出一片輕度麻醉藥遞給羅倫，羅倫拒絕了：&ldo;不，謝了，我可不想在這兒染上什麼輕易甩不掉的癮。&rdo;

話一說出口他就懊悔了;這一定是潛意識裡的什麼衝動在作怪，也可能是他的內疚在起作用。但布蘭特只是躺在甲板上，交叉雙手枕著腦袋，凝視著萬裡無雲的天空，顯然沒有聽出什麼言下之意來。

羅倫慌忙轉移話題：&ldo;在白天也能看見麥哲倫號，只要知道往哪兒看。我自己倒是從來沒試過。&rdo;

庫瑪爾在一旁插話：&ldo;米蕾莎試過，她經常看，還教我怎麼看。只要給天文網打個電話，問問麥哲倫號透過的時間，然後到外面躺著就行了。它跟一顆亮星似的，就在我們頭頂，看上去一動不動，可你要是稍微往別的地方看一眼，就找不到它了。&rdo;

突然，庫瑪爾毫無徵兆地關小了引擎，他先以低速行駛了幾分鐘，然後讓船徹底停下。羅倫東張西望地確定方位，接著便吃驚地發現小船已經離塔納鎮一公里有餘。他們身邊的海水中浮著另一枚浮標，上面刷了個大大的字母p，還插著一面紅旗。

&ldo;怎麼停下了?&rdo;羅倫問。

庫瑪爾咯咯一笑，抬起一隻小桶往海里就倒。幸好這小桶剛才一直封著口：裡面裝的東西看著像血，還散發出比血更重的腥味。羅倫在甲板上的狹小空間裡不住後退，躲到了離桶最遠的位置。

&ldo;拜訪老朋友而已，&rdo;布蘭特輕聲說道，&ldo;坐穩，別出聲，這姑娘挺容易緊張的。&rdo;

姑娘?羅倫心裡納悶。搞什麼呢?

至少過了五分鐘，什麼都沒發生。羅倫沒想到庫瑪爾能保持那麼久不動。接著他就看見了：海面下不遠處出現了一條黑色、彎曲的帶子，距船身僅幾米之遙。他的視線跟著那東西的移動，眼看著它形成了一個圓環，把他們圍在了中間。

與此同時，他還意識到了一件事：布蘭特和庫瑪爾不在看那東西，而是在看他。這麼說，他們是要給他一個意外嘍，那就看看是什麼意外吧……

儘管羅倫作好了思想準備，他還是拼盡全力才沒有發出恐懼的呼喊。海面下升起了一堵粉紅色‐‐不，是腐肉色的肉牆。那東西嘀嘀嗒嗒地淌著水，升到了大約齊腰高的位置，在三人周圍形成了一道牢不可