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他偶爾也會受點打擾：或者是飛船上的呼叫，或者是年長的薩拉薩星人領著小輩來此地緬懷歷史。他並不在乎被打擾，相反，有一個人的打攪還挺讓他覺得高興。

每天下午，如果不是塔納鎮上有緊急公務，米蕾莎都會騎著那匹漂亮的帕洛米諾馬來訪，馬的名字叫&ldo;鮑比&rdo;，去了勢。地球的訪客第一次在薩拉薩星上見到馬時都覺得十分驚奇，因為他們從沒有在地球上見過一匹活馬。薩拉薩星人愛動物，他們從地球人留下的大量基因材料中複製了許多出來。有的動物沒什麼用處，有的甚至還挺討厭，比如那些可愛的松鼠猴就老喜歡從塔納鎮的居民家裡偷點小東西。

米蕾莎每次都會帶上點好吃的，通常是水果，或是當地的多種乳酪之一。卡爾多總是感激地收下，但他更感激的是她的陪伴。誰能想到呢?從前的他常對著五百萬人演講(那可比最後一代地球人總人口的一半還多!)，可現在，一個聽眾就讓他心滿意足了……

&ldo;你家祖祖輩輩都是圖書管理員，已經習慣了用兆位元組思考，但是我想提醒你，&l;圖書館&r;裡有個&l;書&r;字。你們薩拉薩星上還有書嗎?&rdo;卡爾多問道。

&ldo;我們當然有!&rdo;米蕾莎語氣極為憤慨‐‐她暫時還聽不懂卡爾多的玩笑，&ldo;有幾百萬，唔，幾千本呢!北島上有個人會印書，每年大概印十本書，每本印一兩百冊。它們都很漂亮，也很貴，都是特殊場合當禮物用的。我二十一歲生日那年收到了一本，是《愛麗絲漫遊仙境》。&rdo;

&ldo;哪天得讓我看看。我一向喜歡書，在飛船上藏了差不多一百本。大概就是因為這個吧，每次聽到有人說多少位元組，我都會在心裡把那個數字除以一百萬，換算成一本書：十億位元組相當於一千本書，以此類推。只有這樣，我才能在別人說到資料庫和資訊傳輸的時候，明白他們到底在說些什麼。說說你的圖書館吧，它有多大?&rdo;

米蕾莎目不轉睛地望著卡爾多，十指卻在操作檯的鍵盤上忙碌。

&ldo;這也是我學不會的技能，&rdo;他望著米蕾莎的動作，露出羨慕的神色，&ldo;有人說過，二十一世紀之後的人類已經分成了兩個物種，一個是語言人，一個是數字人。當然了，如果需要，我還是可以用用鍵盤的，但我還是喜歡和那些用慣了電子產品的同事當面交談。&rdo;

米蕾莎的搜尋結束了：&ldo;根據上一個小時的盤點結果，是645垓位元組。&rdo;

&ldo;唔……有將近十億本書了。那麼圖書館最初的規模是多大?&rdo;

&ldo;這個我不用查就知道，是640垓位元組。&rdo;

&ldo;那麼，在七百年裡‐‐&rdo;

&ldo;是的，是的，在七百年裡，我們只新增了幾百萬本。&rdo;

&ldo;我不是在批評你們，畢竟質量遠比數量重要。你能不能給我看看薩拉薩星上你最喜歡的文學作品?還有音樂作品。我們的問題是不知道該給你們什麼。麥哲倫號的共享資料庫裡儲存了十億多本書。你知道這意味著什麼嗎?&rdo;

&ldo;如果我說&l;知道&r;，那就是在剝奪你告訴我的權利，我可沒那麼殘忍。&rdo;

&ldo;謝謝你，親愛的。說正經的，這是一件可怕的事，已經困擾了我好些年了。我有時會想：地球毀滅得正是時候，再拖下去，人類就要被自己創造的資訊給壓垮了。

&ldo;第二個千年結束的時候，人類創造知識的速度只有每年