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漢王就叫兵士成天隔著汜水（流經滎陽西，汜音sì）朝著楚營辱罵。

一連罵了幾天，曹咎實在沉不住氣了，就決定渡過汜水，和漢軍拼一死戰。

楚軍兵多船少，只好分批渡河。漢軍趁楚兵剛渡過一半的時候，把楚軍的前軍打敗，後軍亂了陣，自相踐踏。曹咎覺得沒有臉再見項羽，在汜水邊自殺了。

項羽在東邊正打了勝仗，一聽成皋失守，又趕到了西邊對付漢王。在廣武（今河南滎陽縣東北）地方，楚漢兩軍又對峙起來。

日子一久，楚軍的糧食接應不上。項羽沒法子，就把漢王的父親綁了起來，放在宰豬的案上擱著，派人大聲吆喝：&ldo;劉邦還不快投降，就把你父親宰了。&rdo;漢王知道項羽嚇唬他，也大聲回答說：&ldo;我跟你曾經結為兄弟，我的父親也就是你的父親。你要是把父親殺了煮成肉羹，請分給我一碗嘗嘗。&rdo;

項羽恨得咬牙切齒，真的想把太公殺了，又是項伯勸住了他。

項羽派使者跟漢王說：&ldo;現在天下鬧得亂紛紛的，無非是你我兩個人相持不下，你敢不敢出來跟我比個上下高低。&rdo;漢王要使者回話說：&ldo;我可以跟你鬥智，不跟你比力氣。&rdo;項羽又叫漢王出來，在陣前對話。漢王當面數落項羽的十大罪狀，說他不講信義，殺害義帝，屠殺百姓等等。項羽聽得發火了，用戟向前一指，後面的弓箭手一齊放起箭來。漢王趕快回馬，胸口已經中了一箭，受了重傷。

他忍住疼，故意弓著腰摸摸腳，罵著說：&ldo;賊人射中了我的腳趾。&rdo;左右把漢王扶進了營帳。漢軍聽說漢王受傷，都著了慌。張良恐怕軍心動搖，勸漢王勉強起來，到各軍營巡視了一遍，大家才安定下來。

項羽聽說漢王沒有死，大失所望。接著，韓信在齊地大敗楚軍，楚軍的運糧道又被彭越截斷，糧草越來越少。

漢王趁項羽正在為難的時候，派人跟項羽講和，要求把太公、呂后放回來，並且建議楚漢雙方以鴻溝（在滎陽東南）為界，鴻溝以東歸楚，鴻溝以西歸漢。

項羽認為這樣劃定&ldo;楚河漢界&rdo;還不錯，就同意了，放了太公、呂后，接著把自己的人馬帶回彭城。

其實，漢王這次講和，只是一個緩兵之計。漢王用了張良、陳平的計策，不出兩個月，組織了韓信、彭越、英布三路人馬一齊會合，由韓信統領，追擊項羽。楚、漢雙方一場最後決戰就開始了。

56　霸王烏江自刎

公元前202年，韓信佈置十面埋伏，把項羽圍困在垓下（今安徽靈壁縣東南，垓音gāi）。項羽的人馬少，糧食也快完了。他想帶領一支人馬衝殺出去。但是漢軍和諸侯的人馬把楚軍包圍得重重疊疊。項羽打退一批，又來一批；殺出一層，還有一層；這兒還沒殺出去，那兒的漢兵又圍了上來。

項羽沒法突圍，只好仍回到垓下大營，吩咐將士小心防守，準備瞅個機會再出戰。

這天夜裡，項羽進了營帳，愁眉不展。他身邊有個寵愛的美人名叫虞

姬，看見他悶悶不樂，陪伴他喝酒解悶。

到了定更的時候，只聽得一陣陣西風吹得呼呼直響，風聲裡還夾著唱歌的聲音。項羽仔細一聽，歌聲是由漢營裡傳出來的，唱的淨是楚人的歌子，唱的人還真不少。

項羽聽到四面到處是楚歌聲，不覺楞住了。他失神似地說：&ldo;完了！難道劉邦已經打下西楚了嗎？怎麼漢營裡有這麼多的楚人呢。&rdo;項羽再也忍不住了，隨口唱起一曲悲涼的歌來：

力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅（音zhui）不逝。

騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？（這首歌的