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&ldo;對，先生。&rdo;法諾和耶莫特幾乎異口同聲地答道。&ldo;我們先將它全部運算了一遍，&rdo;法諾說道。&ldo;然後我們又檢查了一遍，情況就一目瞭然了。&rdo;耶莫特接著說道。

&ldo;哦，原來是這樣，&rdo;比尼說道。兩個年輕人有時顯得有些緊張不安。說他們很年輕……其實也只比他小六七歲，他是助理教授，他們是學生，他和他們之間有一道巨大的鴻溝。他們雖然人很年輕，但智力卻如此超群！他心裡並不十分愉快，他們居然猜中了運算的命題函項。事實上，他一點也不高興。過不了幾年，他們就會青雲直上，和他平起平坐，說不定還會和他競爭同一教授職位，那時就不那麼好玩了。但此時他竭力不去想它。

他伸出手去索要運算的列印材料。

&ldo;我可以看一看嗎？&rdo;他問道。

耶莫特遞過材料，兩手抖動得很厲害。比尼瀏覽著行行資料，起初很平靜，接著是激動和不安。

一年多來，他一直在思考已被他的導師阿瑟錘鍊得高度完美的萬有引力的某些問題。阿瑟根據引力原理，計算出了卡爾蓋什及其六個太陽的軌道執行資料，取得了偉大的成就，贏得了崇高的聲譽。

比尼運用現代化的計算工具，一直在對卡爾蓋什繞奧納斯執行軌道中的某些方面進行計算，奧納斯是給予卡爾蓋什光源的重要星球。運算的過程中，他突然發現他的資料與萬有引力理論有些不符。按照萬有引力理論，卡爾蓋什與奧納斯相隔的距離應該在甲地，而一個不可否認的事實是，他的計算卻出現在了乙地。這使他大為震驚。

偏差是微小的……其實就幾位小數……但對於莫大的宇宙來說，可就是差之毫釐，失之千里了。萬有引力非常精確，多數人稱之為萬有引力定律。它的數學基礎被認為是毋庸置疑。但對於一個企圖說明宇宙物體運動規律的理論來說，不能有絲毫的偏差，只有正確與不正確之分，模稜兩可是絕對不允許的。比尼明白，如果再繼續計算下去，幾位小數的偏差會產生巨大的空洞。按照萬有引力理論所算結果，從現在起卡爾蓋什星將在天空逗留一百年，如果這一逗留位置與它圍繞奧納斯運轉的實際位置相差一半，那麼，萬有引力又有何作用呢？

正如對他雷斯塔所說，比尼對他的計算結果進行了反覆檢查，算得都有些膩煩了。結果總是一樣。

可他應該相信誰的結果呢？他自己的計算資料？還是阿瑟那至高無上不可動搖的結果？他自己對天文學微不足道的見解？還是阿瑟對宇宙基本結構的深刻見解？

他想像自己正站在天文臺穹頂的頂端，向人們大叫：&ldo;大家聽著！阿瑟的理論是錯誤的。我這裡有推翻他的理論資料！&rdo;這一定會招到全世界的的嘲笑。他是誰？竟然敢與強大的阿瑟作對？誰會相信一位羽毛未豐的教授助理推翻了萬有引力定律？

然而……然而……

他的眼睛迅速地在法諾和耶莫特為他準備的列印材料上移動。前兩頁的計算他不熟悉：他在給兩位學生設定資料的時候，採用了所獲資料的潛在聯絡毫不明顯的方式，顯然，他們採用的計算方式，任何一個計算行星軌跡的天文學家都會認為不正統。正統的方法導致他獲得了災難性的結果；但是，他要處理的資訊實在太多了，除了正統的方法外，不能採用其它任何方法。法諾和耶莫特沒有受到這樣的妨礙。

但是隨著他們的思路看下去，比尼卻開始注意到了一處牽強的數字收斂。到了第三頁，他們的運算與他的運算就完全相同了，對自己的運