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經過一夜的值班觀測，她經常喜歡快速地穿過百眼巨人的警衛站(這個職守站就在抵禦旋風的屏障之前，更高的地方)，靈敏地換擋，向北疾駛而去。

在新墨西哥首府聖菲周圍，最微弱的黎明曙光隱約出現在基督熱血山峰之上。

她經常暗自發問，為什麼一個宗教總是願意用他們最為尊貴形象的鮮血、軀體、紅心和臟器來命名一個地方?為什麼偏偏沒有大腦?讓它淪為功能突出可是並沒有成為值得紀唸的器官?

這一次，她驅車駛向最南端，直奔薩克拉門託山脈。

也許大衛是正確的?

也許seti和百眼巨人只是少數幾個無能而又頑固不化的天文學家自己蒐集的一堆幻覺和妄想?

是不是這樣，無論搜尋多少年，只要沒有接收到確切的訊息，這個研究專案就要繼續下去，總能研究出新的策略用於探索有傳送能力的文明，總能繼續設計出一些新型和成本昂貴的儀器儀表裝置?

什麼樣的標誌和跡象能令人信服地說明失敗了?

到底到什麼時候，她心甘情願放棄，轉向更為安全有保障的專案，能獲得更大成果更為有效的專案?

日本野邊山射電天文臺(日本長野縣南佐久郡南牧村野邊山)剛剛宣佈，在一團歷來存在的濃密分子雲中，發現了腺嘌呤核苷，這是一種複雜的有機分子，一種結構性的dna團塊。

她肯定會投身於這項研究，做出有益的觀測，尋找太空中與生命有關的分子，假使她放棄了搜尋地外智慧的專案，她會這樣做。

在這高山的道路上，她向南面的地平線望了一眼，一下子看到半人馬星座。

就是這樣排列的幾顆星星，古希臘人從中看出了一個幻想的形象，半個人，半個馬，就是這個精靈教給了希臘眾神之王宙斯無比的智慧。

可是愛麗無論如何也不能拼湊出這樣的圖形格式，會像一個半人半馬的樣子。

星座中最亮的那顆星，就是半人馬座阿爾發，是她最喜歡的星星。這是最近的一顆恆星，距離我們只有四又四分之一光年。實際上，半人馬座阿爾發是一個三星組合的系統，兩個太陽近距離地靠在一起，相互繞行，第三顆更為遠一些，圍繞著這兩顆星迴轉。從地球上看來，這三顆星混合到一起，形成一個單獨的發光點。

在特別清晰的夜晚，就像今天晚上，有的時候，愛麗就能看到它正在遠方墨西哥某個地方的上空盤旋。

有時，連續幾天沙塵暴過後空氣中飄滿了從沙漠捲起的沙粒和浮塵，她會把車開到群山之中，以便贏得足夠的海拔高度和更為清澈的大氣氛圍，走到車外，注視著這最近的恆星系統。

儘管很難被發現，可是那裡可能有行星。或許圍繞著三個太陽之中的一個，沿著相當靠近的軌道迴轉。一種更為有趣的執行軌道就是8字形，具有相當的天體力學的穩定性，來迴繞行於兩個內層的太陽之間。

她陷入遐思冥想，生活在一個天上具有三個太陽的世界裡，會是什麼樣子?

可能比新墨西哥更熱。

在雙車道黑色路面的公路上，她感到心情有點激動，很高興地注意到公路兩側排列成行的野兔。她以前曾經看到過，特別是當她向遠處開車直抵德克薩斯的西部，有過同樣景象。它們四腳著地站在路邊;可是當它們被雷鳥的新型石英車頭燈一照，一個個立刻都直立起來，後腿著地，兩隻前爪耷拉著，被驚呆了，一動不動。所以就好像是伴隨著她汽車整夜的轟鳴，沿途有那麼幾英里長，全都是沙漠野兔作榮譽警衛向她致敬，在黑暗中，當這種異相突然投向它們，它們向上張望，抽動著一千隻粉紅色的鼻子，閃動著兩千隻明亮的眼睛。

她想，也許這應當說是一種宗教虔誠的體驗。這些