第627章 指節泛白(第1/2 頁)

多數弟子力挺曹文詔，更有激進書生高呼葉軒所言極是，女子當有科舉入仕之權！

洪承疇萬沒料到此番攻勢竟遭此等反噬，更令他驚愕的是，帶頭反抗者竟是昔日推崇他的門生。

\"爾等再說一遍？\"洪承疇捏碎茶盞，指節泛白。

再三確認後，他面色鐵青：\"其中必有蹊蹺，可是爾等行事疏漏？\"

前來稟報的幕僚抬起腫脹面龐，驚得洪氏倒退半步。

\"大人明鑑...\"幕僚涕泗橫流，\"非屬下不力，實乃局勢驟變！\"

他抹著眼淚哭訴：\"葉仙師不僅倡建書院，更揚言要開女科取士。如今滿城女子皆以花木蘭自居，連卑職家中女眷都...\"話至此處，竟哽咽不能言。

洪承疇木然頷首，這些陳年舊事他們早已知曉，更曾同仇敵愾地聲討過，究竟是何等變故竟令眾人改弦易轍？

稟報者同樣困惑難解，前些時日眾人尚在茶樓雅座間慷慨陳詞，將女子學堂貶得一文不值。不過數日光景風向驟變，他不過低聲辯白半句「總該給人說話的機會」，話音未落便捱了記重拳。此刻他指著烏青腫脹的眼眶哽咽控訴：\"大人明鑑，我等剛開口議論，那些暴民便如瘋虎般撲來。才爭辯半句，拳頭便雨點般落下！\"話音未落又憤然補充：\"最可恨是那些兩面三刀之徒，面上跟著痛罵，背地裡卻偷偷將家中女眷送往學堂，羅員外那老狐狸便是這般行事！\"

這滿腹冤屈，直教人慾訴無門。

羅員外？

洪承疇忽憶起此人底細，那商賈膝下唯有一掌上明珠。早年未有女學時總嚷著要招贅繼承家業，如今倒把獨女送進學堂大門。

\"單憑羅某豈能掀起風浪？\"洪承疇猛然警醒，\"莫不是葉軒與曹文詔又耍了手段？\"

\"此番倒非官家作祟。\"稟報者憋紅著臉解釋，\"羅家千金隨父經商時，竟用學堂所授之術識破賬目造假，如今已在商界聲名鵲起！\"

此案轟動全城，女子學堂聲望隨之扶搖直上。眼見羅家獨女成就斐然，名門望族不僅將嫡女盡數送入，更有甚者連兒媳也送來修習，唯恐將來被矇在鼓裡。寒門女子則多選速成技藝，習得安身立命之本。

鼻青臉腫的探子繼續稟報：\"城西劉老漢的孫女月餘便通曉文墨算籌，如今在如意客棧擔任見習賬房，從未出過紕漏。\"

洪承疇聽罷如遭雷擊，跪地的探子低聲勸諫：\"大人，此時若再逆勢而為，恐適得其反。\"

無力地揮退下屬，洪承疇癱坐椅中。在他根深蒂固的認知裡，讀書科舉向來是男子專利，此乃天下共識。可葉軒不僅撕破這層鐵幕，竟還讓世人坦然接受！

未及理清思緒，又聞李自成召見。這位義軍首領亦感詫異：\"葉軒竟在五十日內扭轉乾坤，當真棘手得很！\"

洪承疇滿嘴苦澀，苦心經營的名望非但未能挽回，反失卻諸多士子擁戴，當真是搬石砸腳。此刻他恨不能時光倒流，若早知如此，當初何苦多此一舉？

旁側張存孟暗自冷笑，看李自成將葉軒視為勁敵的做派，這臉面當真比城牆還厚三分。

洪承疇的清譽難全已露端倪，心力交瘁之態難掩，李自成的詰問令他陷入漫長沉思。雖知對方意在催促，然此事非一人可決。

洪承疇迂迴進言：\"主上，當此困局，唯雷霆手段可解。縱使攻克金陵，若治理耗費過甚，豈非竹籃打水？\"

李自成冷眼旁觀，洪承疇頻頻施壓，張存孟佯裝病弱插話：\"洪公高見，夜長夢多，鴻基當早作決斷。\"

這番唱和令李自成疑竇叢生，暗忖二人或有默契。然密探回報顯示，此二人素無往來。

此時