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霍母落了座，後面站著的一干人才依次落座。因是喜慶的家宴，也沒太講究規矩。第一排左右依次落了各房的老爺、奶奶和嫡出少爺小姐們。後一排則是各房的姨娘、庶子庶女們。除了五房告假未至，別房的至少也有了兩三位姨娘，總的算來，霍府已有了三位嫡出的少爺、五位嫡出的小姐、五位庶出的少爺和兩位庶出的小姐。

霍定姚瞧得仔細，剛才她們進來的時候，母親邢氏的臉色一明一暗。趙姨娘抱著自己的十五庶弟霍安言立在父親後面，離得不遠不近，安安分分。另一位惠姨娘則打扮得花枝招展，只差巴巴兒貼在父親身上。霍定姚也比較喜愛趙姨娘，雖然惠姨娘更加年輕漂亮，但是舉止難免輕浮了些。

惠姨娘又想擠開趙姨娘跟上來，霍定姚略顯不耐，衝著霍大爺撒嬌：「父親大人，姚兒已經有好些天沒見著弟弟了。姚兒想跟弟弟說說話。」

霍大爺聞言剛想唬下臉，轉念一想，卻是點頭沖趙姨娘道：「你家夫人要為老夫人佈菜，你便暫坐過來吧。」

趙姨娘感激地看了霍定姚一眼。輕輕落座，又把懷裡言哥兒的襁褓掀開。霍修竹探了一眼，只覺得孩子一雙漂亮的黑眼睛咕嚕直轉，甚是機靈，那小嘴還咯咯笑，神情倒也真柔和了幾分，接過來抱了幾下。孩子腦袋一轉，也不知道被八仙桌上的什麼亮晶晶的東西吸引力，朝著上方笑得更歡。

香凝喜道，伸手一指：「老祖宗快瞧，言哥兒沖您笑呢。」

霍母瞧那孩子裹在大紅錦緞團裡顯得更加白嫩，瞧著就討喜，也點頭贊道：「難為老大下了朝堂還愛護孩子，雖是庶出，但也不可忽視了教導。往後你們大房有了嫡子，自然也可培養出來打個下手也是好的。過來讓祖母仔細瞧瞧。」

霍大爺趕緊讓身邊的丫頭把孩子抱上前，霍母也就逗弄了幾下，賞下了一個腳鐲子。

這讓趙姨娘大為感懷，要知道庶出本就不得臉，就算是男孩，也得入了嫡出的眼以後才有著落。瞧今天不也是因著有了十姑娘一番話，才能出個風采？她小心翼翼接過言哥兒，心道，自己的安言又是大房的庶長子，若往後得了邢氏和十姑娘庇護，往後怎麼也會有個好前程。

惠姨娘滿臉不高興，恨恨瞪了趙姨娘一眼。一扭身坐到後面去。

二房的金姨娘故意在一旁道：「哎喲，看咱們惠大姨奶奶臉沉得像要滴出墨汁水兒了。小心讓老祖宗瞧見，還以為你對她的宴會不滿呢？」

惠姨娘白了她一眼，又盯著趙姨娘手裡的孩子猛瞧。金姨娘便笑了，挨近了她耳邊低聲道，「大老爺天天上你哪兒去，早晚的事兒。你同那個木頭人置氣做什麼？」

「你兒女雙全，說起話來當然腰不酸背不痛的。」惠姨娘撇嘴，不甘心地收回了眼神。

金姨娘假意推了她一把，「這哪裡跟哪裡呀？你還吃起我的醋來了。大老爺最寵的便是你，便是大奶奶也只得忍氣吞聲，你還有什麼不滿意的。」

惠姨娘這才舒緩了過來，媚眼橫了金姨娘一眼：「好你個金姨娘，這番話若是傳了出去，妹妹我便是沒辦法做人了。」話雖如此，眉宇間卻滿是得意倨傲。

霍大爺又逗弄了幾下孩子，才一臉嚴肅對霍定姚道：「老祖宗雖誇了你，道你今日是真心悔過。雖然生了病，但也不能沒了規矩。回頭罰你抄十遍《女戒》，三日後交到我的書房來。」霍定姚不敢放肆，起身稱是，心下卻有幾分不以為然，想著自己的小身板。

霍大爺見她是真心聽了進去，便把方才霍定姚頂撞自己的不快暫時放到一旁。他吃了幾口菜，點了一杯酒。霍定姚乖巧地為他斟酒，又將早上給祖母認錯的事兒說了一遍。她偷偷瞧了自己父親一眼，自己的父親平日裡端得是十分威嚴，喜形不露於色。不知道為什麼，今天看起來倒是有幾分躊躇滿