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蔣魁一窒，他剛回來，訊息竟然傳得那麼快？

邢氏臉色同樣也不好看了，這霍府裡果然眼線眾多。即便蔣魁是她派出去的，可那些人竟然連他去了鎮江的事情都能知道。

還好她當初也用了思親心切的理由，若是真有有心人查問，也不是沒有個說法的。

霍定姚眼睛咕嚕一轉，瞧見桌上的信還攤開著，心頭大喜。不由得心思活絡起來，跳下湘妃椅，跑了過去，「瓔珞姐姐不在，母親身邊都沒個使喚之人，就讓姚兒為母親斟一口熱茶。一會兒母親也不許心疼手信，一定要讓姚兒挑選幾樣歡歡喜喜過大春，母親您說好不好？」

邢氏心不在焉地點點頭，一時也沒注意霍定姚的舉動。

倒是蔣魁離樺木雕花桌近，頓時大驚，忍不住用身形一擋，出口提醒道，「茶水燙人，此等粗活還是讓小的來。請夫人和小姐不必親自動手。」

霍定姚大急，眼看就能瞧見信紙了，這個蔣魁卻非要擋住她。她乾脆往下一低頭，刺溜一聲從蔣魁的手臂下閃過去，撲到桌緣邊，努力伸長了脖子。

正要瞧了清楚，邢氏卻回過神來，一把從收了信紙。霍定姚大急，無奈那信就從她眼前輕飄飄地被拿開，她只來得及瞧見了「……南柯，……悔恨」幾個字。

雖然零散，但是從這隻字片言琢磨起來，自己外祖父定然是斷然警告。她這樣想著，心頭稍稍鬆懈了幾分。

誰知，蔣魁接下來卻道，「此次夫人派小的前往祖老爺處請安，小的出門匆忙，未曾與老爺通報。不過小的以為，老爺自然會體恤夫人思鄉之情。」

他說著，瞧了霍定姚一眼，大概是覺得自家小姐年歲小，也不明白其中的話語。

邢氏一愣，微微一想臉色全然大變。哪裡是蔣魁出門匆忙沒有通報？而是當初她想得簡單，根本沒有提前與霍大爺稟明。是啊，她原本只是想請老父替侯府美言幾句，事成之後，自家老爺對自己也會另眼相看。

誰曾料想，結果卻是這樣……只怕霍修竹會怒責自己自作聰明。一個不好，或許讓霍府和邢府從此生了嫌隙。可若不說，自家老父可是再三交代，萬一耽誤了大事可怎麼辦……

如此思慮再三，卻是下不了決斷。

霍定姚暗叫一聲糟。一看邢氏的神情已經開始動搖。

蔣魁想了想：「夫人，此事幹係重大，若是一個不慎，恐怕會讓老爺對夫人……小的有個法子……」他輕聲低語了幾句。

邢氏猶豫：「這怎麼行？」這樣她可能只會受斥責，但是蔣魁必定會重罰。

霍定姚豎直了耳朵，也沒聽清楚。撒嬌問邢氏，邢氏也沒吐露出一字半句，鬧得久了反而讓婆子將她送了回去。

傍晚霍修竹回府，尚未向霍老祖宗請晚安，就被邢氏派人請去。他看了手信，又聽聞了邢氏所言，當真大吃一驚，一時間怒火中燒。

一則暗惱自個兒聽信了二房的話，差點鑄成大錯，禍累全族。卻又惱怒邢氏擅自做主派人回孃家，這本也不是什麼大事——可派了一個多嘴的，那便是邢氏識人不清了！

那奴才說什麼不好，竟然蠢得將這樣的大事隨隨便便洩露了出去。還好邢老葉子是自己老丈人，若下次派他去別的地方辦事，豈不是捅了蜂窩？——不由分說，打了蔣魁三十個板子，罰了一年的工錢。

邢氏也自知犯了忌諱，小心翼翼賠著好。霍大爺卻黑著臉摔門而出，一連幾天都歇在惠姨娘處。下人風言風語頓起，後來連霍老祖宗也聽了幾分流言，將霍修竹訓斥了一番，告誡其不可寵妾滅妻。霍大爺雖然應了，卻仍未回屋。反觀邢氏，神情憔悴，眼中含淚，霍定姚只能花更多時間前往逗樂安慰，不覺得心裡也冷了幾分。

她嘆了一口氣，自己父親什麼都好，就