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――可有美貌女子？

正物色間，聽說美濃苗木的領主遠山左衛門有一女，名叫阿雪，冰肌玉骨，窈窕絕色。事出偶然，左衛門的妻子恰好是信長的姑母，論輩分，阿雪是信長的姑表妹。信長顧不上這些，遂作為女兒，偷偷接到織田家中，叫人稱她&ldo;阿雪公主&rdo;。

信長經常帶阿雪出去遊玩，丫鬟使女，前呼後擁，甚是氣派，成為城內的一大新聞。

期間，信長多次向武田家進貢，貢品講究，物美量大，一心討好信玄。開始，武田信玄懷疑信長，這黃口孺子，如此恭順，必有企圖！

信玄十分警惕，從不還禮，收下貢品了事，但信長照舊遣使納貢，獻上大宗禮品。

終於，信玄不再懷疑。信長見時機成熟，立刻遣同族的織田信正為使，進入甲府，為阿雪求婚。

&ldo;噢，欲通婚嗎？&rdo;

信玄越發放心了。在這種情況下，新娘實質上就是人質。顯然，織田信長為求得自己的庇護，因此才送來了這麼多貢品，甚至還有人質。信玄對信長產生了好感。一旦產生好感，這樁騙局自然要以信玄的失敗而告終。

&ldo;好，可以聯姻！&rdo;

信玄說，武田家是源平以來的名門，室町時代足利政權的鎮遠將軍。本來，突然發跡的新諸侯織田家是不配和武田家聯姻的。

&ldo;不過，看在信長誠實的分上可以聯姻！&rdo;

武田信玄欲把門第的不協調施恩於信長，對這門親事熱心起來，當即召見織田家的使臣，親自定下迎娶日期，又遣赴織田家通好。信玄向&ldo;尾張孺子&rdo;遣使，這還是第一次。

信長攻下稻葉山城的翌年，即永祿八年九月九日，阿雪公主被迎娶到甲斐。

&ldo;大王的手段不比尋常！&rdo;

矬子對信長的籠絡才能極為嘆服。但是象這種危險的騙術，矬子無論如何也幹不出來的。

永祿十年，岐阜城改建完畢，信長搬到了美濃的岐阜，藤吉郎也在城下分到房舍，宅第仍然和前田利家為鄰。不久，王府傳出訊息，信長欲選拔武藝超群，驍勇善戰，足智多謀的大將編成紅、黑二隊。紅衣隊十人，黑衣隊十人，入選者，不僅榮耀無比，而且一旦信長得坐天下，自然都在封侯之列。

&ldo;夫君能入選嗎？&rdo;

寧寧半開玩笑地問，矬子放聲大笑，震得寧寧直捂耳朵。儘管矬子以笑聲搪塞了寧寧，但是心裡卻多少抱有期待的心情。

信長選人非常嚴格，親自挑選。最後，二十名編額，僅選中十九人。

&ldo;大王，還缺一人呢。&rdo;

老臣林通勝小心翼翼地說。信長說：

&ldo;無稱職者！&rdo;

不數日，十九名人選公佈出來，其中沒有矬子。佐佐成政，生駒勝介，福富平左衛門等素有戰功的武士均榜上有名，前田利家也被選進紅衣隊，&ldo;啊，又左，恭喜恭喜！&rdo;

矬子跨過籬笆，立刻登門向前田祝賀，但是心中不免寂寞。墨股城已失去存在的意義，城被拆除，猢猻守城的職務也被罷免。目前，矬子沒有任何引人注目的差事。

&ldo;實在無奈！&rdo;

矬子只好重操舊業，專心收集情報，從這一時期起，由近江來找矬子的陌生人顯著增加。他又盯上了近江，信長欲稱雄天下，近江是必經之地，矬子必須幫助主人打通這條通道。

第七回 信長假道襲京師木下殿後建奇功

&ldo;猢猻傲慢無禮！&rdo;

不知什麼時候，王府上下傳出議論，認為矬子恃信長之