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你們哪，”柯林斯說，“可是我想用這樣一句問話作引子：你們這些個槍俠從雪堤上下來，好不好？”

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於是，蘇珊娜滑了下來，直接把雪地拖車當滑雪板用了。她挑中了掩埋於雪下的奇之巷西北端，因為高壩那邊的積雪松軟一些。這一行距離很短，她卻滑得磕磕巴巴。好不容易顛過了四分之三程時，又狠狠撞上了一塊凍硬的大雪塊，她頓時從平板上顛下來，剩下的滑行就變成了一連串極不雅觀的筋斗，她連滾帶爬地哈哈大笑。雪地拖車翻了——不如說，翻身當烏龜了——他們的各式存貨天女散花一般掉得到處都是。

羅蘭和奧伊在她之後跳下來。羅蘭立刻跑到她跟前，蹲下身關注地檢視，奧伊也緊張兮兮地在她臉上使勁聞來聞去，可蘇珊娜還在笑個不停。怪老頭也在放聲大笑，莫斯老爹一定會說他那笑聲“樂顛顛兒地活像老爹帽圈上的絲帶”。

“我很好，羅蘭——跟你說實話吧，小時候我從兒童滑雪板上摔下來無數回，都比這個慘多啦！”

“一切都好，結局就好，”喬·柯林斯也這麼說。他用那隻好眼睛把她上下打量一遍，確信她真的沒摔傷，隨後就幫著撿拾四處散落的東西，拄著柺杖吃力地彎著腰，細長的白髮垂在了紅彤彤的臉龐上。

“不，不用，”羅蘭說著，跑過去一把拉住他的胳膊，“我會收拾的，您會跌個屁股蹲兒的。”

聽了這話，老人又爽朗地大笑起來，羅蘭也真心誠意地笑了。小木屋後面的那匹馬也嘹亮地吼了一嗓子，彷彿在抗議他們自個兒找樂子。

“‘跌個屁股蹲兒’！夥計，這句笑話真逗！我一點兒不明白我的屁股蹲兒是什麼，可還是很逗！可不是嘛！”他幫著蘇珊娜拍打皮衣上下的雪，這當口，羅蘭忙著撿東西，重新堆放在湊合用的拖板上。奧伊也去幫忙，叼著幾包紮好的肉跑來放在拖板上。

“這小東西可真機靈啊！”喬·柯林斯由衷地讚歎。

“他可是個好旅伴。”蘇珊娜也這麼說。她現在心滿意足了，因為他們在這岔路口停下來了；因而沒有錯過這麼個幽默感十足的好老頭兒。她伸出戴著笨重手套的右手，“我是蘇珊娜·迪恩——紐約來的。丹的女兒。”

他也伸出手，並且摘了手套，兩人握了握。儘管他的指關節腫大如樹瘤，握手卻相當有力道。“紐約，是啦是啦！嘿，我以前也是在那地兒的，我自己。還在阿克倫、奧馬哈和舊金山待過。亨利和佛羅拉的兒子，如果你覺得挺在乎出身，我就得這麼說囉。”

“你是從美國那邊來的？”她問。

“哦上帝啊我是從那兒來的，不過那是很久很久以前的事了。”他答，“要是他來說，那就是數也數不清。”他用那隻好眼睛眨了一下；壞眼睛仍舊瞪著白茫茫的荒廢視野，也仍舊沒一丁點兒活氣兒。他轉身對著羅蘭說，“那麼你是誰呀，我的好夥計？要是你不告訴我你叫啥，我就會像對別人一樣把你叫做我的好夥計，除非有特殊情況，人數太多的時候我也會用貝希這個名兒，通常來說，我手裡這根柺杖就叫作貝希。”

羅蘭在笑。蘇珊娜心想，他不笑也難。“羅蘭·德鄯，來自薊犁。斯蒂文之子。”

“薊犁！薊犁！”柯林斯驚得瞪圓了他那隻好眼睛。“那可是個來自遠古的名字，可不是嘛？一個該寫在書本上的老名兒！聖彼得啊，你一定比上帝還老了！”

“有些人是這麼說。”羅蘭表示贊同，現在他不止是在笑……而是熱情地展開笑顏。

“那這位小朋友呢？”他又問，彎下了腰。柯林斯從口袋裡又摸出了兩塊水果糖，一塊紅的，一塊綠的。聖誕節的顏色，蘇珊娜頓覺似曾相識。這陣恍惚的感覺像陣風般拂過她的思緒，又悄然離去。“小朋友，你叫啥呀？他們叫你回家的時候都怎麼喊