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「奈何柳家得罪了太后，適逢陛下掌權日短，為保柳氏一門性命，迫於無奈只能將其驅逐出京。

「荊河柳氏，詩書之家，學的是聖人教誨，顯的是文人傲骨。柳子承當年敢在城樓痛罵太后專權，他的後人，不說有他十分膽氣，兩三分倒是有的。

「你再看我岳母穩穩噹噹不急不愁的做派，尋常出身有個魏家嫡女做『女婿』，敢要我背？也不怕折了壽！」

陳年舊事，連當朝太后都牽扯進來，翡翠聽傻眼：「然後？」

「笨死了。」魏平奚屈指彈她腦門：「去查，查荊河柳氏！」

……

馬車一路朝白虎街駛進，鬱枝一臉好奇：「阿孃真厲害。」

「比不得從前了。」鬱母長聲一嘆，対過往心有慼慼：「舞文弄墨，咱家從沒怕過誰，只嘆我多年沒見過文壇盛會了。想想曾經的繁華，和黃粱一夢沒兩樣。」

「阿孃還見過文壇盛會？」

「也就見過一回，那時眼睛還沒瞎。是被你外祖帶去的，當時我就坐在你外祖身邊，看他和四方文豪以才情相鬥。那場景，幾十年了都沒忘。」

「外祖聽起來好生厲害，阿孃，怎麼少聽你提起外祖一家？」

「時候還不到，知道的越少，越安全。」

鬱枝點點頭，不忍拿陳年舊事叨擾阿孃，令她徒生煩憂。

「枝枝，你們不再多住一晚了？」

「要回去了。阿孃，改日我們再來看您。」

「好。不忙的時候，記得多回來看看。」

還沒離開，便已傷別離。

送鬱母回到白虎街，晚食來不及用魏平奚帶鬱枝趕回魏家。

期間順路回了趟眷心別院取一枚白玉印章，才踏進門，鶯鶯燕燕便如潮水將四小姐淹沒。

鬱枝胸口憋著無處發作的悶氣，只覺耳旁聒噪的很。

孤坐花圃前，落日餘暉灑在她肩頭，她身影落寞，金石銀錠兩名婢女撿著坊間趣事說給她聽，始終不見她展顏。

「四小姐女人緣極好，姨娘今時忍不住吃醋，以後可如何是好？」

話是生性穩重的金石說的。

她是四小姐賜給姨娘的婢子，往後只需效忠姨娘一人。

哪成想她一句「吃醋」著實踩了貓尾巴，鬱枝打起精神：「我才沒吃醋！」

「姨娘說沒吃醋，那就是沒吃醋。」

鬱枝和她說不通。

「四小姐擅畫，尤擅畫美人圖，後院『艷姬』俱是小姐從各地花樓贖買回的花魁，姨娘可知，四小姐尋『艷姬』作畫，艷姬該當如何？」

「我怎知如何？」

金石道：「但凡四小姐召見，艷姬以身供四小姐作畫，自是要裸著的。」

咔嚓。

小樹枝從中折斷。

鬱枝深吸一口氣：「我並不在乎這些年她看過多少女子。」

金石搖搖頭：「奴說這話是提醒姨娘居安思危，放任四小姐與艷姬相處，恐不妥。」

「她去多久了？」

銀錠沉吟一二：「回姨娘，四小姐去了將近半個時辰。」

尋一枚印章而已，哪會需要半個時辰？

鬱枝站起身：「帶路！」

她總算有點姨娘的樣子，金石銀錠見之心喜：「姨娘是驚蟄院唯一的姨娘，若肯上進，何愁不能抬為正妻？」

正妻？！

鬱枝才起來的聲勢眨眼被嚇回去：她都沒敢想做四小姐的正妻，她身邊的人膽子可真……

「不試試怎知？」銀錠言辭鑿鑿：「奴與阿姐都看好姨娘！」

「看好我？」

「不錯！」

鬱枝頓時高看