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牧羊犬——虎子，嘴裡叼的正是包裹嬰兒的絨布。

木匠婆姨喊道：“虎子虎子！”

虎子搖搖尾巴，將口中的物件放在炕頭，原來是這家的新生兒。小傢伙捏著拳頭，還在美美地睡覺哪。

扔掉的孩子，被虎子又撿了回來，這孩子，就是狗子。爹媽給取的名字就叫謝狗子，意在感謝虎子的救命之恩，謝謝狗子啊。

打那以後，塬上出現了一片奇觀。

這奇觀出現在每個傍晚。狗子和虎子在一塊兒玩耍，摟著，抱著，在沙灘上打鬧。虎子歡快地又蹦又跳。狗子總被虎子一屁股撅倒在沙灘地腳，虎子總讓狗子嚇的飛跑。

末了，謝狗子便是一嘴的狗毛，虎子嘴裡叼著謝狗子的小*兒。

又過了三年，狗子已經是一個出色的放羊娃了。謝狗子會放羊時，腳下又添了個妹，瘦尕尕的姑娘。謝家的光景更難了，謝狗子還是瘋來瘋去地光屁股逛蕩。

小妮子一歲時，謝木匠的婆姨才給取了個名兒，名字雅了許多，叫香香，芳名謝香香。香香，香香，真的很香。

西伯里亞的颶風說到就到，隨後即湧來徹骨的寒流。這一年，謝家的牲畜全被餓死凍死，農田顆粒未收，謝木匠一家已經沒有任何東西可以吃了。狗子自制了一支彈弓叉子，靶子練習得很有些準頭，晚上便拎回來兩隻沙兔燉湯。。

此前，他已經點燃紅柳根，烤熟一隻鴰垃雞，吃得那才叫香呢。

又過了些年，狗子十歲了，長得比他爹還威猛。可在人比黃花瘦的災年，咋折騰，球，還是個窮。

這天，他娘把羊皮囊裡最後一滴水倒入兒子口中，用皮囊口潤了自己乾裂的嘴唇，飢呀，渴呀，便一頭子倒在了駱駝刺叢。

秦嶺的潤雨不惹事米脂婆姨，那凌亂的髮辮，像芨芨草似的；女子謝香香才更加可憐呢，在山茆茆根兒陰涼處臥在一簇胖姑娘草上，頓時被沙塵埋得快看不到人影了。

牧羊犬虎子從遠處跑回來，一路跑來，嘴裡叼著遠行者叮咚的駝鈴。

為首的駱駝客是一個尕小夥，人們叫他駱駝劉；虎子一路引著駱駝劉，謝木匠一家這才得救。駱駝客中有人吹羌笛，羌笛問楊柳：春風何時渡。

謝木匠對駱駝劉說：“好人行行善吧，把我這、這倆娃兒帶走，帶出去放生，給條活路啊。”說完一步一叩頭，顫巍巍地，挽著婆姨踏上行乞要飯的路。

謝木匠打發一雙兒女跟這個駱駝隊走了，便和婆姨倒在黃沙梁跟兒，再沒有氣力邁步。風又一陣陣刮過，那遠行的駝鈴聲，便消失在沙海深處。

在沙谷地裡這對丟下孩子的夫婦，漸漸被驟起的沙塵暴埋沒。

風，呼呼的。駝隊朝南邊方向奔去，卻帶不走塬上輩輩疾苦。

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3比春天更溫暖的是心地

這是新疆一個多雪的冬天。

準葛爾盆地邊沿，坐落著小城古牧地。古牧地從古至今就是軍事重鎮，清末以後，常有駐軍和屯墾軍紮營。

這裡水草茂盛，土地肥美，早有漢、維、回、哈薩克等民族雜居。在悠悠歲月裡，各民族的人們和睦相處，快樂而又閒適、安寧。

哈薩克牧民哈尼肯一家，住在城東北芳草湖的一座庭院裡。這是一座典雅的*林園，一家人亦農亦牧，日子過得很是滋潤。春秋有各種花卉竟相開放，葡萄架和各色瓜果飄香，五六月後就有黃杏、桑葚、蜜桃、蘋果、葡萄間續下樹。名副其實的瓜果之鄉。

平日裡，則以瓜代茶，是紅沙瓤西瓜和甜得流蜜的哈密瓜。

冬天，那瑞雪就壘成一面面白牆，樹上有冰溜雪凌，孩子們在這裡玩耍遊戲，夜晚點燃羊尾油燈。逮麻雀、打雪仗，哈尼肯會捧著手鼓，敲出