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瑞克沒有把話講完，因為他看到麥奇紅紅的眼睛裡一片迷茫之情。&ldo;我的電話？&rdo;麥奇不解地問，&ldo;瑞克，我從未給你打過電話。我不想把壞訊息告訴你，也沒錢打電話給你。&rdo;

瑞克的心慌亂地狂跳起來。

&ldo;出了什麼事？&rdo;他低聲問道，聲音沙啞，&ldo;我父親‐‐&rdo;

&ldo;還不算太糟。&rdo;麥奇匆忙地回答，&ldo;上次大爆炸時他一個人躲在自由之星上，但後來安打過電話給他，他說自己沒有受傷。&rdo;

&ldo;那麼，是什麼壞訊息呢？&rdo;

麥奇猶豫了一下，最後才結結巴巴地說：&ldo;首先，我很為吉姆擔心。在我們回去的路上，他一直不能入睡。我想那些傷口還在讓他難受，儘管他從不呻吟。他變得很沮喪，很憂鬱。當我們在自由之星上著陸時，他已經確信自己那個新反應堆永不會成功，因為我們沒有ct底盤。&rdo;

&ldo;長期以來，其實他早就該明白這一點。&rdo;瑞克點點說，&ldo;但這不應使他太過沮喪，他從前也失敗過。&rdo;

&ldo;他比以前老多了，&rdo;麥奇說，&ldo;他準備放棄了，並讓我來告訴你最好就呆在星際公司。他的意思是，如果他們讓你繼續從事ct底盤的研究工作的話，你便留下來。&rdo;

瑞克低頭看矮個子麥奇一眼，他正用鞋跟不安地敲打著人行道。瑞克伸直背脊，抬眼望著那黑藍的天空，臉上慢慢浮現出堅毅的笑容。

&ldo;不，我和星際公司已經沒有什麼關係了。&rdo;瑞克堅定地說，&ldo;羅撥船長，我要和你一起去‐‐去找尋你所說的那塊ct底盤模型。它不是正在那塊殘片上等著我們嗎？&rdo;

&ldo;瑞克，很高興看到你這樣有信心。&rdo;麥奇微微一笑，仍然一臉困惑，&ldo;可我真的沒有給你打過電話。而且我也不知道什麼等著我們的底盤模型的事。&rdo;

&ldo;你不是開玩笑吧？&rdo;

&ldo;當然不是，瑞克。&rdo;麥奇搖了搖頭，眼睛睜得大大的，&ldo;我喜歡數學難題，但我從不像別人一樣亂開玩笑。&rdo;

&ldo;你沒看見那次爆炸嗎？&rdo;

&ldo;我看到了。&rdo;麥奇不安地點點頭，&ldo;就是去年我們改變軌道的那顆ct小行星。當時我正在奧巴尼亞來這兒的半路上，看見它像一顆突然增強亮度的新星一樣發出的強烈的光。它燃燒了五十七秒鐘後，便像關掉的電燈一樣熄滅了。&rdo;

他盯著瑞克，裹在笨重太空衣裡的身體不自禁地抖了一下。

&ldo;我看到了，&rdo;他又重複了一遍，&ldo;從那時起我就感覺不對了。&rdo;

&ldo;你的意思是‐‐&rdo;

&ldo;是這樣的……&rdo;麥奇猶豫著，又開始踢敲人行道，&ldo;我只是……我只是有那麼一種感覺，那是一種感覺。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;瑞克點點頭，&ldo;人們常叫你機器人。&rdo;

&ldo;但是請別認為我是機器人。&rdo;他低沉的聲音突然充滿痛苦，&ldo;我知道自己與眾不同。我並不比平常人更聰明，在許多方面我甚至更蠢笨。我只是與他們不同罷了，而且這種差別讓我非常孤獨。&rdo;他咳嗽了一聲