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讓他死了。”

？？？？“我也知回來不好。可我真的沒什麼別的意思。只是，父皇死時，我身為人子不能盡孝，皇兒去時，我身為人父未能撫棺一哭。而今回來，也不過是想盡一盡這為人子為人父的職責罷了。若今上厚恩，許我去拜祭父皇與皇兒，拜祭之後，我便立刻消失，絕不停留，不讓陛下為難。”

？？？？霍光看他哭得真切，說的又在理，這的確像是仁厚的太子會有的想法，心中漸漸有些信了。

？？？？“此事，我還得稟報陛下，才能回答你。”霍光想了想，回道。

？？？？“理當如此，理當如此。”張延年聽得霍光口風有變，立刻用袖子擦乾眼淚，回道，“請幫我轉告陛下，我不是不識抬舉之人，盡了孝心之後，一定會離開的。”

？？？？霍光看著張延年身上洗得發白的布衣，嘆了口氣，問道：“太子，這九年來都在哪裡生活？”

？？？？“夏陽。這些年都在夏陽靠販賣草鞋為生。”張延年自嘲地笑了笑，說道，“虧得逃難時，跟著恩人學了一點編草鞋的手藝，才能夠養活自己到今天。”

？？？？霍光看他的雙手上，的確佈滿了老繭，像是一雙做鞋人的手。霍光長嘆了一口氣，說道：“太子受苦了。當初，您在宮中哪裡吃過這樣的苦頭呢。還記得嗎？當年，我雖大哥第一次入宮，您帶我去看您的小馬駒，那匹叫做風雷的大宛馬……”

？？？？“孟卿，你記錯了。那匹不是大宛馬。”張延年立刻糾正道，“父皇那時還沒打下大宛，宮中哪有大宛馬。”

？？？？“啊，對對，是我記錯了。”霍光連聲認錯，說道，“人老了，就不中用了。”

？？？？“風雷雖然不是大宛馬，卻很神駿。我從小就很喜歡他，可惜，死在亂軍之中，我匆忙逃竄，甚至沒辦法給它安葬。”

？？？？霍光又絮絮叨叨與張延年說了一會兒話，氣氛融洽，就好像多年未見的老友談天。一番長談下來，霍光愣沒發現半點問題。就像方才回報的，此人對於宮中之事，熟悉非常。

？？？？“太子先在此好好休息，我且回去跟陛下稟報此事。”霍光按捺住激動的心情，平靜地說道。他此時心中對於這位太子的真假已信了八九分。

？？？？“好。你去吧。”張延年點了點頭，霍光起身時，他忽然又說道，“孟卿，我的這條性命就交到你手上了。若你還記得去病……”

？？？？霍光聽到這話，腳步頓了頓，他抿緊了唇，僵直著背影走了出去。霍光一走，張延年就像洩了氣的皮球，癱倒在榻上。雖然霍光看起來姿態親近，並且也十分相信他，可閒談之中冷不丁冒出來的質疑與詢問，卻叫他忙於應付。幸好，他早就聽那人說過霍光的習性，打起精神應對，片刻不敢放鬆，這才沒出紕漏。

？？？？霍光出了房間，立刻就有一位宦官模樣的人跟了上來，霍光吩咐道：“好好盯著，仔細伺候。他的一舉一動都不能離開你的視線。如果有任何不對，立即前來稟報。”他心中雖然信了九成，但總覺得有點不對。情況未明，謹慎點總是好的。

？？？？……

？？？？霍光心事重重地回到官署，桑弘羊與上官桀立刻圍了上來，詢問道：“怎麼樣？怎麼樣？”

？？？？“像是真的。”霍光平靜地回道，“也忙碌了一日了。兩位回去吧。我去向陛下稟報此事，一切都由陛下定奪吧。”

？？？？桑弘羊一聽，立刻犯難道：“真的？怎麼會是真的呢？若是真的，先帝到死也沒廢太子。他若是太子，那陛下豈不是……”

？？？？“桑弘羊！你大膽！”霍光厲聲喝道，“陛下的皇位是先帝執我等之手所傳，誰敢質疑？”

？？？？桑弘羊被霍光