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話音隨風而逝，遠處的定北軍再也看不見蹤影。

「北方戰局剛穩，這謝家小兒不怕招人非議，如此之快就回了京，還真是仗著皇兄的寵信，越來越膽大妄為了。」

得意樓雅間，康王正與趙侍郎飲酒，定北軍回城的呼聲連他都驚動了。

趙侍郎眯眼一笑，恭敬地道：「謝錦衣剛剛立下大功，如今正是風頭鼎盛的時候。不過他既然回來了，依下官愚見，王爺還是應當對他示示好，拉攏一番。」

侍女過來添酒，康王伸手拍了拍她的臀，這才接過酒杯一飲而盡：「本王晚點讓李盛備上厚禮送到他府上去，正巧揚州剛送來幾個瘦馬，一併送過去給他。」

康王大掌撫在凸起的肚皮上，嗤笑，「這從戰場上下來的男人見著女人跟聞著腥的貓，本王不信他還能沒興趣。」

趙侍郎道了一聲：「王爺所言有理。」可想到謝錦衣的性子，他又不禁在心裡搖頭。

這位鎮北將軍哪裡是那麼好打發的。

從軍五年，未嘗敗績，年僅二十一便坐上了鎮北將軍的位置。聽說陛下這回還要親封他為御前都點檢，統帥親軍。手裡握著這麼大的實權，怕是連那群閹黨都不敢輕易得罪他。

權勢，女人，金銀，他要什麼沒有？偏生他對那些都不感興趣——確切地說沒人知道謝錦衣究竟喜歡什麼。

這恰恰是他最可怕的地方。

趙侍郎看向摟著侍女飲酒作樂的康王，似是想到什麼，道：「聽聞王爺前幾日在春風閣花十二斛珠買了一個美人？」

康王搖晃著手裡的杯盞，鬆開了懷中的侍女：「你倒是訊息靈通，也不妨告訴你，本王前幾日將那昌平侯府家的二姑娘買下了。」

上京第一美人確實名不虛傳，雖只隔著紗帳瞧了她一眼，可再看別的女人頓時變得索然無味。

只可惜是個罪臣之女，那昌平侯得罪的還是大太監祁容，那種沒根兒的玩意兒最是睚眥必報，他買下元家二姑娘免不得要冒些風險。

「昌平侯府二姑娘確實是個不可多得的美人，值得起這十二斛珠。」趙侍郎話鋒一轉，「不過，王爺可知元家二姑娘和謝錦衣也頗有淵源？」

康王上了年紀，平日又沉溺酒色，一些陳年往事自是記不大清：「哦？他倆也認識？」

趙常侍眯眼，意味不明地笑了兩聲：「何止，他二人可是有大仇呢。」

謝錦衣和元家二姑娘之間的過往，雖說現在提的人少了，可在當年卻是鬧得沸沸揚揚、滿城皆知。

也是自那時起，謝錦衣性情大變，提槍去了戰場，這一去就是五年。

是夜，一頂小轎從春風樓側門抬出，領頭的是城東康王府上的李管事。

元鳶端坐在轎內，食指輕輕摩挲右手的尾指。她不想讓人看見她受了傷，便未包紮。傷口細長，粗粗看去，像一絲纏繞的紅繩。

自午後她便一句話都沒有說話，如提線木偶般坐上了王府的轎子。

他回來了。

可為什麼偏偏是今日？

轎子忽地往下傾，打斷了元鳶的思緒。李管事懶洋洋地喊了一嗓子：「下轎吧。」——語氣說不上惡劣，卻絕不算客氣。

轎子裡的人應了一聲，銀鈴響起，在寂靜夜色中尤為清晰。簾子撩開，輕輕落下一雙掛著銀鈴的繡鞋，復又被大紅裙擺覆蓋。

原本還側著臉的李管事看直了眼睛，喉頭也跟著發癢。

元鳶抬頭望去，是一道側門。身為昌平侯府嫡女，打她生下來就沒入過側門。可這會兒她只是隨意地打量了一眼，便自覺地垂下頭。

冷風灌進後背，李管事回過神，咳嗽了兩聲，溫聲細語地解釋：「姑娘莫急，待會兒自有人領你進去。」