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卻見李和崇回頭一眼，冷風如刀，嚇得他一哆嗦，趕緊閉嘴，麻利地收走摺子，飛快地逃出養心殿。頂燦爛的陽光下，他竟然忍不住打了個冷顫。

內閣中，閆傳宗翻開自己的奏摺，雙眼一瞪，耳邊聽夏閣老道：「孃的，真準了！」他起身壓下劉閣老的摺子，其餘二人主動把摺子攤開，五個人面面相覷。

夏閣老將摺子一摔，說：「走，回老家去！」

劉閣老撿起夏閣老的摺子，看了一眼，笑出來道：「這老夏，人家都告病，他竟直接寫出來了，『難與此人共事』。」追出去，說：「老夏，這『我朝從未有過』的事兒也終於有了哇！」

閆傳宗見他二人沒事人一樣走了，又氣又恨。御筆硃批，他這裡就算是真的逐出內閣了啊！白白給王修林騰出了首輔的位置。

他聽見有人進來，抬頭一看，正是王修林，不禁咬牙切齒。

王修林卻轉身對門外侍衛說：「內閣重地，怎還有閒雜人等啊？」

閆傳宗氣得臉色發白，此時卻木已成舟，就是口中含了一口血也得嚥下去，踉蹌地走到門口，轉頭對王修林說：「你王家不過是一粒棋子。」

王修林一笑道：「那閆大人是什麼？被提掉的廢子？這朝局之上，人只分有用無用。閆大人環海沉浮，怎沒看透？」

閆傳宗身子晃了一下，險些往後仰倒，被身後的侍衛扶住，順勢推出門外。

王修林尚未感受到初等首輔之位的榮光，便趕忙一頭扎入如山的奏摺中，翻出那幾封要緊的奏章，依照議定的章程一一列出票擬，而後送入宮中。

姜叄比王修林早一日榮登司禮監掌印太監一職，且比王首輔順利得多。

他此刻正緊張地候在養心殿，見王修林抱著奏章出現，歡喜得幾乎要迎上去，好在想到而今身份，硬定下來，但著實忍不住對王首輔擠眉弄眼。

二人不知所謂地笑著點點頭，而後攜手入殿內。

執筆的並非姜叄，卻是李和崇御筆親書，柔順的筆尖飽沾硃砂，落在紙面上，筆筆如血，又像烈火，把李和崇燒得沸騰。

不光是李和崇，就連王修林與姜叄都不禁襟懷激盪。要知道，就這小小的一張紙，寥寥幾個字，便能左右朝局，貶斥拔擢如舉棋般輕巧，讓人升，便叫你一步登天，讓人落，便把你一腳踩下。這滋味太讓人沉迷。

次日。

吏部尚書因上書反對王修林一事被貶；禮部尚書無端端入了內閣，尚書之位卸任；工部本就是王修林的勢力所在。短短時日，六部中三部被收入李和崇麾下，讓李王姜三人振奮。

即日，李和崇明詔天下，讓梁王入京。

眾人被這一連串的雷霆手段打得措手不及，轉眼間，朝中局勢大變。午門廷杖中喪命官員尚未出殯，朝臣的目光已轉移，事關親王，皇帝至今尚無子嗣，這背後涉及更敏感的皇權更迭，而內閣一事，既成定局，堅持已沒有意義，犧牲便略顯尷尬。

這一通王八拳亂揮下來，勝利者無疑是李和崇，但勝得這樣容易，他自己難以置信，王修林也覺得意外，對慈寧宮越發防備，倒是姜叄懵懂不解，反而最為快活。

李和崇看著鏡中的自己，樣貌依舊還是那個樣貌，但眉間舒展，印堂發亮，整個人似乎煥然一新，面對如此陌生的自己，李和崇不知該高興還是該惆悵，端視良久，低嘆一聲。

李和崇從鏡中瞧見姜叄跳著眉，咧著嘴進來了，心中又搖頭又好笑，自打姜叄做上司禮監掌印太監，他那兩條眉毛就一直跳，沒消停過，滿臉小人得志，得意洋洋之態，看得李和崇每每發笑。

「陛下，給您報喜！」姜叄道。

李和崇轉頭看他，笑問：「這一大早的，什麼喜？八成是你找了藉口來討賞吧！」