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,我要和你說話!”
小洞警員畏縮地看著隊長一眼,對方雖然生氣,但卻不敢插手。於是他退後幾步,走到下馬的山姆身邊。
“聽著,小雞羅賓!”山姆說:“你是在哈比屯長大的,應該知道不能和佛羅多先生作對吧!還有,旅店為什麼關門了?”
“它們全都關了,”羅賓說:“老大不開放啤酒銷售,至少一開始是這樣的,但我想應該都被他手下喝掉了。而且他也不準人們到處跑,如果他們必須到別的地方,這些人得去警備隊報到,說明原因。”
“和這堆胡說八道搞在一起真是丟人,”山姆說:“你以前不是很喜歡待在旅店裡面嗎?不管你是不是當班,你每次都會溜進去。”
“山姆,如果可以的話,我也想啊。不要逼我嘛!我能怎麼辦?你知道我七年前就當上警員,那是這一切開始之前了。那讓我有機會到處跑跑,看看朋友、聽聽訊息,知道哪裡有好啤酒,但現在一切都不一樣了。”
“可是,如果這工作不再讓你感到光榮,你可以拒絕做下去啊!”山姆說。
“上頭不準,”羅賓回答。
“如果我再聽到什麼不準,”山姆說:“我就要生氣了。”
“我可不會阻止你,”羅賓壓低聲音說:“如果我們一起生氣,可能可以改變些什麼。山姆,但關鍵是那些人類,那些老大的手下。他會派他們到處跑,如果我們這些小傢伙膽敢爭取權益,他們就會把他拖去牢洞。他們先把老水餃──喔,就是市長威爾。小腳抓去關,然後他們又抓了更多人。最近狀況越來越糟,現在他們開始打人了。”
“那你為什麼要幫他們忙?”山姆生氣的說:“是誰派你來蛙村的?”
“沒有人,我們都留在這個警備隊營房裡面,我們現在是東區第一戰隊了。現在已經有一百多個警備隊員,他們還想找更多來執行這些新規定。大多數的人都是被強拉進來的,但有些人不是,即使夏爾也有一些人喜歡多管閒事和說大話。還有更糟糕的,有些人會替老大和他的手下刺探訊息。”
“啊!你們就是這樣才聽說我們的,對吧?”
“沒錯,我們現在不能送信了,但他們還是在利用以前的快遞系統,在不同的地方安排有專門的跑者。昨天有人從小畦那邊送了份‘密件’過來,另一個人從這邊接手。今天下午就有訊息回來,說要逮捕你們,帶去臨水路,不能直接帶去牢洞,老大很顯然想要立刻見你們。”
“等到佛羅多對付他之後,他就不會那麼急了。”山姆說。
※※※
蛙村的警備隊營房和大橋邊的一樣爛,這隻有一層樓,但窗戶同樣的狹窄,而且這還是用歪歪扭扭的劣質磚塊蓋出來的。裡面又溼又冷,晚餐就在一張好幾星期沒擦過的桌子上吃,食物也同樣糟糕,一行人很高興可以擺脫這個地方。這裡距離臨水路大概有十八哩左右,他們早上大約十點時出發。他們本來想要早點出發,只是他們刻意拖延,想要整整隊長。西方已經轉為北風,變得更冷了,但雨已經停了。
事實上,眾人離開的模樣相當的搞笑,那些出來圍觀的人們,只是不太確定老大准不准他們在這個時候大笑。有十幾名警員奉命護送這些“囚犯”,但梅里逼他們走在前面,佛羅多和朋友們則是騎馬在後。梅里、皮聘和山姆旁若無人地談笑、唱歌,警員們則是板著臉往前走,試圖裝出一付很威嚴的樣子;不過,佛羅多則是一言不發的沉思,看起來相當的哀傷。
他們途中遇上了一個正努力修整圍欄的老爹。“哇哈!”他取笑道:“到底是誰抓誰啊?”
兩名警員立刻離開隊伍,衝向他。“隊長!”梅里大聲說:“命令你的部下回到原來的位置,不然我就要親自動手了!”
兩名哈比人在隊長的
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