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邱維達和方申國互相看看，知道劉峰心意已決。

方申國道：&ldo;既然如此，就由我帶領重炮團、裝甲團和警衛旅，234師進攻日軍吧！&ldo;

這麼多部隊聯合作戰，確實需要一個高階軍官協調指揮，自己需要指揮整個武漢戰役，肯定不能去指揮這樣區域性的戰鬥。而方申國的身份，確實足以指揮這樣的戰鬥了。畢竟方申國從緬甸起就是自己的副手。

劉峰點點頭道：&ldo;可以，那你就辛苦一趟。這一次不要求全殲，能將第8旅團擊潰，消除日軍對應城的威脅即可。時間不可太長，否則日軍一定會反應過來，我們的仙桃鎮空虛。&rdo;

方申國立刻站起來，表情嚴肅地給劉峰敬了一個禮道：&ldo;請司令放心，我不會放司令失望的！&rdo;

……

為了保守日軍進攻應城的秘密，獨立混成第8旅團在接到司令官秦彥三郎的命令之後，並沒有立刻撤走，而是與第60師團交接陣地，並且直到晚上才開始撤退。這也給方申國他們提前抵達做好伏擊準備的時間。

第8旅團的動作較為隱蔽，所以馮治安這邊的偵察兵並沒有發現什麼。但是特戰師的偵察團的偵察兵們立刻就發現了日軍不同尋常的動作。很快日軍的動向就報到了劉峰這裡，而劉峰再一次給馮治安發了電報，聲稱日軍第8旅團已經趁著黑夜向應城開拔了，自己已經派出了警衛旅準備在半路上進攻，請馮治安立刻派出援兵，以便於圍殲第8旅團。

但是馮治安自己派出的偵察兵卻沒有發現日軍的動靜，馮治安到現在仍然認為劉峰是防患於未然的動作。而馮治安手上的部隊隨時準備投入三座城市的巷戰，他確實不敢輕易動用。所以這麼一猶豫，他就失去了與劉峰的軍隊一起圍殲第8旅團的機會。

3月14日凌晨3點，獨立混成第8旅團全旅團五千多人，點著火把，走在去應城的道路之上。

旅團長竹內安守少將騎在一匹高頭大馬之上，他對明天一早就可以進攻應城感到非常滿意。大日本皇軍的行動是非常隱秘的，也是非常迅速的。與自己交戰的馮治安軍隊根本沒有發現自己的對手換了人。自己將趁支那人不備，出其不意地攻下應城。

那麼自己將成為武漢戰役的最大功臣，很有可能那個困擾大日本皇軍多時的50集團軍，就此一蹶不振，第一次敗在大日本皇軍手下。那麼自己這個少將大概很快就會升為中將了，前途無量了。

竹內安守騎在馬上甚至都看到了畑俊六大將滿臉笑容地恭喜自己晉升的景象，竹內安守少將的臉上露出了陶醉的笑容。

突然，不遠處，一陣&ldo;轟隆隆&rdo;的炮聲傳過來，竹內安守立刻一個激靈，立刻從美夢中清醒過來。

這是，這是，這是重炮啊！而且是重炮群！怎麼可能有重炮在這裡，他們不是在武漢作戰嗎？

接著他就聽到了炮彈劃破空氣的呼嘯聲，這不是一枚兩枚，而是幾十枚炮彈。

竹內安守的腦子裡一邊空白，這，這怎麼可能？自己的部隊已經做得非常隱秘了，支那人是怎麼發現的？怎麼可能在半路上攔截自己？

他手下的衛兵，呼叫著衝過來，一下子就把正在發愣的竹內安守少將從馬上撲下來，按倒在地。

重炮炮彈在佇列中爆炸了，整個公路上被炸出了幾十個爆炸點，爆出了幾十個絢爛的火光。對公路進行炮擊，實在太簡單了，重炮團早就測定好了射擊諸元，直接炮擊就可以了，連修正都不用。接著第二波炮彈又呼嘯著飛來了。

竹內安守趴在地上感受著大地的震顫，自己的內臟都震得移位了。所幸的是，爆炸的炮彈距離竹內安守都超過了一百米，竹內安守這才沒有