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&ldo;唔是的我想是的。這就是我在這裡停留的真正原因。我曾經認識一個小女孩她‐‐&rdo;

&ldo;巴特賀洛繆，巴特賀洛繆，&rdo;那人皺著眉頭緩慢地念道。他的臉起了皺褶，一個嘴角也由於集中精力思索而走了樣：他的右肩膀又急速地抽動起來。佛羅倫絲擔心他會把巧克力飲料灑了。

顯然他患有某種神經質的毛病。但她不能打聽。他喃喃自語地念著巴特賀洛繆，表情嚴肅，甚至有點兒暴躁。佛羅倫絲但願沒有提這個問題，因為這畢竟是個謊言。她難得撒謊。可就順嘴說了出來，毫無遮攔地從嘴裡滑了出來。

她內疚地微微一笑，低下頭，又喝了一口巧克力飲料。

那條狗不知不覺地一寸寸挨過來，現在已經把它的大腦袋擱在她的腳上了。濕漉漉的棕色眼睛朝上望著她。眼神裡流露出怪異的愛。嬰兒的眼睛。是的，它流著口水，實際上，口水流到了她的腳踝上，但當然它沒法使口水不流……接著，她注意到地毯給它尿濕了。離她只有幾英尺。一片黑印子，一個小水潭。

&ldo;……巴特賀洛繆，你說他們住在這一帶?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;什麼時候?&rdo;

&ldo;唔，我不確切知道……那時我還很小……&rdo;

他怪異地注視著她，幾乎有點兒粗魯。他的嘴角更難看了。他身體動了一下，猛然放下杯子，動作像木偶一樣機械。但目光一直停留在她的身上。佛羅倫絲知道人們常常因為被她那雙過分大的黑眼睛注視而感到不安：但她無可奈何。她感覺不到她的表情顯示出來的衝動和責難。所以她試圖用笑容緩衝。但有時候她的笑容不起作用，根本騙不了誰。

主人既然收斂了笑容，就可以看出他實在是滿臉嘲諷。諷刺地揚起了沙色的眉毛。

&ldo;你剛才說你從來沒到過這座城市，現在又說來過……&rdo;

&ldo;可那是很久以前，我那時只是……&rdo;

他伸直腰。他個子不高，也不壯實。實際上，對男人而言，他的腰很細‐‐穿的褲子也很怪，在大腿上繃得緊緊的，沒有拉鏈，沒有摁釦，褲頭不開叉，褲襠很緊，光滑，沒有線縫。相對軀幹和手臂而言，兩條腿太短。

他開始對著佛羅倫絲笑。是狡猾的譴責的笑。他機械地朝地板點頭示意。試圖用下巴指點，其動作十分笨拙。

&ldo;你把那邊的地板搞髒了。地毯上有噁心的東西。&rdo;

佛羅倫絲喘了一口氣，她連忙躲開狗，連忙否認，&ldo;我沒有‐‐不是‐‐&rdo;

&ldo;就在那邊的地毯上。人人都看得見。臭哄哄的。&rdo;

&ldo;肯定不是我，&rdo;佛羅倫絲說，氣得漲紅了臉，&ldo;你很清楚是‐‐&rdo;

&ldo;有人得把地毯搞乾淨，而這人可不是我。&rdo;那個男人咧嘴笑著說。

但他的眼睛仍然閃射著憤怒的光芒。

他根本不喜歡她：她看得出來。這次來訪是個錯誤，可她怎樣走得開，怎樣逃得出去，那條狗又爬了過來，用鼻子擦她，狗的口水又流到她的腳踝骨上，那個原先看起來那麼友好的紅頭髮男人，現在正俯身對著她，雙手放在他瘦削的屁股上，粗野地笑著。