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不過在經歷過被江戶川亂步鐵口直斷不超過十歲的太宰治之後，織田作之助已經學會對兩個世界的差異放平心態，不報太多期待了。

檀一雄還在偷看他，小少年更多繼承了母親的外貌，眉眼柔和又戴著副眼鏡，一看就是喜歡讀書的好孩子。

織田作之助對著檀一雄招了招手，檀一雄指指自己還又確認了一下，才跳下凳子湊過來。他像是有些緊張，捏著衣角耳朵在居酒屋的燈光下微微泛紅，佐藤先生笑著說了句「這小子可喜歡你了」，小少年立刻就從耳朵尖紅到了脖子根，惱羞成怒似的瞪了佐藤先生一眼。

殺傷力不大，反而叫佐藤先生樂呵呵地笑出聲。

猝不及防被揭了老底，檀一雄只好結結巴巴地說些自己家裡也有訂《爭鳴》，他很喜歡織田作之助在上面連載的《善哉》，還有以後自己也想當作家云云。

二葉亭鳴見了絕對會喜歡的不行的好孩子。

不過才上小學的孩子會喜歡《善哉》這種有不少血腥暴力描寫的故事，不愧是高瀨會小組長家的孩子了。

織田作之助摸了摸檀一雄的頭髮，叫他喜歡讀書的話可以多來鳴屋轉轉。檀一雄其實跟中原中也他們讀的一所小學，作為風紀委員還曾經抓過中原中也跟人在學校後門打架。

檀一雄認真點頭，許諾可以看在織田作之助的面子上，給中原中也他們班少扣點風紀分。

「這就不用了。」織田作之助微笑，「要是中也因為這個找你麻煩，我幫你教訓他。」

說了多少遍要打去沒人看到的地方打，還一天到晚在學校後門那種人來人往的地方約架，目擊者眾多老師一抓一個準，織田作之助這個月都被班主任打電話告狀好幾次了。

織田作之助這麼大的時候，出任務可從來沒被抓住過。

……

織田作之助跟佐藤先生這頓晚飯吃了很久，結帳離開的時候夜色已深，佐藤先生酒都醒得差不多了。佐藤先生堅持不能讓織田作之助一個未成年付錢，織田作之助則執意不讓他請客，糾纏了幾句後到底還是織田作之助的勝利，平攤下來一人掏了一半。

真要說起來有存款又有專業人士幫他理財的織田作之助絕對比佐藤先生富裕得多，何況他馬上還會有《善哉》單行本出版的版權費入帳，又是一筆不菲的收入。

檀一雄年紀小，早就抵不住倦意睡過去了，被佐藤先生背起來也沒醒，只砸吧砸吧嘴巴蹭了蹭爸爸寬闊的後背，像是做著美夢。

織田作之助站在路口等紅燈時，轉過頭還能看見佐藤先生背著兒子拎著小書包的背影，冷白色的路燈下影子被拉得很長很長，混在來來往往的人群之中矮小又尋常的中年人模樣。

回去打聽一下有沒有什麼適合佐藤先生的工作吧。

織田作之助想著，路燈跳轉到綠色，行人如潮水般推他往前走。

從這夜半時分的熱鬧景象就能看出橫濱的經濟真的開始復甦了，即使喝得醉醺醺的傢伙也不是以往那種半死不活橫屍路邊的喪氣樣，多的是下班喝酒的上班族，穿著壓箱底好些年最近剛翻出來的舊西裝，喝醉了看上去也很有精神。

街邊的攤子上也扎堆著半夜下班的工人和上班族，熱乎乎的關東煮和香噴噴的拉麵最受歡迎，暖黃的燈光照著升騰起的熱氣，夜色裡隔著好遠都能看到。

微微涼的晚風吹在臉上，織田作之助的腳步不由自主地輕快起來，曾經他認為一片灰白毫無趣味的世界驟然被塗抹上了許多的色彩，無星無月的黑夜裡也鮮艷美好。

那種他曾經窩在倉庫裡讀書時候的心情又回來了，所有的心靈都對他敞開，世間萬物都觸手可及，那些高居書架上的神靈在他耳邊低語，如嘆息如囈語，如久別重逢的感慨。

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