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他慢吞吞地拖長尾音，視線掃過每一個人的神情，最後臉上露出一個淺淡的、又莫名能讀出幾分冰冷嘲諷意味的笑容。

「我不信。」

此話一出，場中剛剛熱乎起來的氣氛瞬時降到了冰點，連歐·亨利臉上的笑容都消失了一秒。塞萬提斯一口喝光了杯中的酒，重重地放下酒杯，在空氣裡砸出一聲沉重刺耳的悶響。

「你是在耍弄我們嗎？」塞萬提斯冷聲質問，他身後有高大扭曲的幻影在逐漸成型，那是披甲執銳的騎士，□□閃爍著嗜血的光芒，看起來一抬手就能把二葉亭鳴捅個對穿。

塞萬提斯本不應該是這般衝動行事之人，不然早就該死在戰場上了。但是從接到邀請開始，他的神經已然緊張到幾乎要斷裂，那是被揭穿了心底最深處隱藏的秘密，被自己信仰質問鞭撻，又被可以預見的悽慘下場拉扯著腳步，卻最終無法抵抗誘惑而步入地獄之人所必然會經受的痛苦煎熬。

處在他們所在的位置上，可不是像凡爾納似的一拍腦袋就能毫無負擔地接受這個邀請，事實上他們每個人都承擔了幾近崩潰的心理壓力，懷抱著踏入必死的陷阱一般的信念踏入這場夢境。

就如同邀請函中說的那般——往地獄更深處去。

塞萬提斯想，或許從他拾起那張落在聖經封面的雪白信箋開始，他的靈魂已經墜入了地獄。

失去了套在外面從容不迫的那層偽裝，隱藏在深處的痛苦與掙扎便在他的臉上一覽無餘，令他沾染著怒火的面容呈現出幾分扭曲猙獰的色彩。

二葉亭鳴迎上塞萬提斯赤紅的雙眼，也迎上他身後騎士幻影鋒銳的槍尖，淡淡道：「現在，我倒是有幾分相信了。」

他抬手碰觸戳在頸側的□□，騎士的幻影便如泡沫般消散，「請恕我失禮，我只是無法相信這個世界上真的會有毫無猶豫掙扎、心甘情願犧牲自己的人類。」

「犧牲的偉大就在於痛苦掙扎乃至於瘋狂，這才是人類被賦予的本性。」

二葉亭鳴臉上的笑容沒有任何變化，那種淺淡又平靜的笑容，令熱血上頭的塞萬提斯驟然被澆了一盆冷水般找回了幾分理智，他死死盯著二葉亭鳴，如一頭精疲力盡的雄獅。

海涅放下了酒杯，詢問二葉亭鳴：「那麼，你要我們如何證明？」

聽到海涅這麼說，邊上王爾德突然笑出了聲，「抱歉，」王爾德捂著嘴，笑得兩肩都在顫抖，「抱歉，我只是、只是覺得這有點好笑。」

「沒想到居然有一天，我們連要犧牲自己都得先驗明正身了。」

這實在是滑稽到讓他不得不笑出聲，甚至想要再來杯酒——酒喝多了容易手抖，平時為了確保他的健康，王爾德連飲料都喝不到幾口，更不要說這樣一整杯一整杯地喝酒了。

二葉亭鳴道：「雖然是有些沒有道理，不過謹慎些總不會出錯。」

他一邊說，一邊又在桌上敲了敲，滿桌的點心飲品瞬間消失，每個人的面前都出現了一疊整齊空白的文稿紙，以及幾支嶄新未開封的筆。

「舌頭是會說謊的，但是文字永遠不會。」二葉亭鳴說道，向甜菜們嫩生生的菜葉伸出了罪惡之手，「諸位無法訴諸於口的一切，還請全部寫下來吧。你的痛苦掙扎與無可奈何，一切看到的想到的失去與無法挽回的。」

「你的覺悟從何而來，你的理想又將歸於何處，都請寫下來吧。」

於這場再無外人知曉的幻夢之中，二葉亭鳴從縫隙中放出自己的一絲本相。

柔軟的觸角纏繞上每一個閃耀著甜菜光芒的靈魂，那些身經百戰久經磨礪、堅定頑強到如鋼鐵壁壘的意識在不可名狀的恐懼衝擊下搖搖欲墜，海上孤舟般下一秒就會傾覆於暴風雨之中。

在注視著怪物般驚駭警惕的眼神裡，二葉