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綁赴法場,至今名標青史。你今能承父志,強諫君王,不特忠臣,還是孝子了。”
連忙起來,又入房來見夫人道:“夫人,下官今只一言相告,夫人休得見怪。”夫人道:“相公說哪裡話來?常言道:婦人三從四德,夫唱婦隨。相公有何話說,妾身那敢違背?”孫成道:“這也難得。夫人呵!你道是什麼事?”夫人道:“相公不說,妾哪裡得知?”孫爺道:“只為海瑞來京與張居正作對,奏他六款。萬歲叫人評本,我評張居正罪該滿門處斬。萬歲大怒,傳旨明日再評此本者,全家誅戮。我明日上朝,又要評此本,萬歲必然斬我滿門。我已與婆婆告明,特來與你說知。”
夫人聞言,半晌不開口,腮邊兩淚交流。孫爺道:“夫人呵!豈不知死生有命,那怕白刃加身?今日下官辦有水酒,請夫人不必悲傷,開懷飲酒。”孫爺說罷,抽身來到廳堂,吩咐即刻排席內堂,請老太太。
徐氏夫人含淚來到廳堂,婆媳相見,行禮完畢。太夫人道:“賢媳呵!你乃開國功臣之後。你父因你公公為國捐身,把你配與我兒成親。難得你丈夫今日為國盡忠,也不枉你父親之意。自古道,死生有命,何必悲傷!”孫爺道:“母親請上坐,夫人你去西首坐,孩兒東首坐。”
三人坐畢,叫道:“家中男女過來,府中除去廚子、水火夫、僱工的不預席,其餘大小共有八十一口,我老爺備有二十四桌酒,你們坐了。前後門有陳府家將二十名,前門三桌,後門三桌,一同飲酒。”眾家人道:“老爺平日家法最嚴,小人怎敢與老爺、太太、夫人同坐?要老爺說明,小人才敢就座。”
孫爺笑道:“只為我明日要上朝評本,聖上若然發怒,必把我們處斬。今日這酒,叫做團圓酒。”家人等唬得戰戰兢兢,忙跪下叫道:“老爺饒命!”孫爺笑道:“你們不要怕,落得飲酒。怕也要死,不怕也要死。”太夫人道:“眾家人且站起來,開懷吃酒。你豈不曉老爺的性子?如今不必多言,吃了酒,明早同老身們齊去法場走一回。倘然朝廷恩赦,卻不道恭恭喜喜回家。”
內有一個老管家說道:“兄弟,你不要怕,我當初也曾跟先太老爺同綁法場,復得回來。今日既蒙老爺備酒,且落得醉飽一番,明日再作主意。”有幾個不怕死的同聲說:“也是。”大家流星趕月,喝拳行令。
看看吃到三更時候,孫爺席上抽身,手執酒盅,跪在太太跟前,說道:“母親,不孝孩兒敬酒!”孫成將酒獻上,太太接過飲幹。孫爺又斟一杯送與夫人道:“下官也敬夫人一杯。”夫人接來也飲幹。眾家人婦女一同跪下:“小人們也敬太太、老爺、夫人酒。”三位也接過飲幹。
堂上飲酒已畢,太太即忙出位道:“我兒如今先把我綁起。”
孫爺道:“是,母親請坐,待孩兒拜別。母親呵!枉養孩兒半世,今朝反害母親。養育之恩,今生料難報答,只願來生報答親恩。”說罷拿索在手,先將太夫人綁了,後將夫人綁了。說道:“叫陳府家將入內!”孫爺吩咐道:“你們將我滿門八十一口男女,盡行綁了!”家將領命,眾人綁完。孫爺叫取一條長索,將個個臂膀穿上,叫抬進三乘轎子,將繩索結在太夫人轎槓上。開了大門,燈籠點著,點得如同白日,俱望西郊法場而去。又吩咐廚子、水火夫、僱工人等道:“我今上朝,你們把前後門關好了。”眾人一齊答應:“小人們曉得。”
孫爺舉步來到朝房坐等。那棺材店主人到五更時候,忙忙叫齊夥計,將棺木抬扛至法場,點起二百個燈籠。只見法場俱是“忠臣孫成”四字,照得如同白日。太太見了心歡道:
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