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嚴嵩大怒，拍案罵道：“皇宮內院，豈是別人進得去的？難道宮門外都沒有人守的麼？且問你，你是昨夜進宮，還是預早進宮的？”陳春道：“小的是前月初九，蒙馮公公帶進宮去，直住到此時的。”嚴嵩怒道：“皇后賢淑，太子仁孝，天下共知。你何妄思誣捏，以卸己罪？可即從實招來，如有半句支吾，我這裡刑法重得狠呢！”陳春道：“小的今日既已被獲，哪敢說謊？此是確言，求爺詳察。”趙文華在旁插嘴道：“不肯招認，就要用刑。你還是招不招？”陳春道：“小的一概都是真言，再沒一毫謊誣的了。”趙文華道：“不打如何肯招？”吩咐下去：“重打四十大板，看他招不招？”左右答應，一聲險喝，如鷹拿虎捉一般，把陳春簇下。

此時陳春只道勉強過便可以過去，也不言語，隨著眾人下階，被眾人按在地下，叫聲“行杖”！趙文華吩咐：“取頭號板子，與我重打！”左右即將頭號板子重重打將下去。五板之後，陳春就不能叫喊了，打到四十板之後，竟不能動彈，幾致失聲。

趙文華晚令以冷水澆其面。少頃，方才醒來。陳春此時雖則復甦，然痛極心迷，不知人事矣。文華叱令復拖上堂來，又問：“到底此是外邊甚麼人主使呢？快些說來！不然，復使三木矣。”

陳春只是昏昏沉沉，不聞上面說話，又恐再用極刑，只得點頭，以冀免打。嚴嵩道：“此人句句確供，似無遁飾，亦不必苛求根株矣。”立即吩咐左右，仍帶往廷尉處收管，聽候再訊。胡正道在旁說道：“如此供詞，豈足憑信？當細心鞫之，方能澈其涇渭。”嚴嵩道：“彼已昏去，容當再訊。”於是各各散去。

是日，嚴嵩回府，即請趙文華、張居正二人過府商議。嚴嵩道：“今日雖然陳春這般口供，且看胡正道之言，似不深信的言語。倘若再究真情，如何是好？”居正道：“這卻容易，今夜殺之以滅其口，則可以無憂矣！”嚴嵩道：“怎的能夠殺他？還望賜教。”居正道：“待座下今晚自往獄中殺之，明日敬來覆命就是。”嚴嵩致謝道：“全仗駕上。”

居正即便拜辭而出，回到府中，令家人立即辦下酒席一桌，以便應用。旋又令家人到外邊，取了毒藥為末，然後將酒席抬了出來，居正已暗將毒藥攪在酒內，旋著人抬到刑部獄中而來。

時趙文華早已在獄門等候，居正一到，即便開門放入。來到獄中倉神亭上，提出了陳春。居正道：“你怎的受了這般的苦楚，自己放心，我自有處。”陳春道：“小的有死無異，老爺再休見疑。”居正道：“這個我自有主，卻念著你自到此地，未嘗不飽衣足食。如今困在牢裡，只恐茶飯不敷，今待辦些酒飯在此，你可飽餐，且莫愁悶。”命從人將酒飯抬到陳春面前，說：“見你向日是穿吃慣的，如今在獄，諸事掣肘，我恐怕你餓了，所以把些酒飯來與你吃了。一面放開心事，不過旬日之問，便可以了局的了。”陳春叩謝訖，文華令人將他的刑具鬆了，等他好去吃酒吃飯。那陳春哪裡得知就裡，遂放開量大嚼一頓。此時酒飯肉饜，好生快活，竟自睡了。張居正、趙文華一齊來到相府回覆，自不必說。

再說那張皇后正在深宮，忽見馮保氣喘喘的急奔而來，說道：“禍事到了！”張後是個受過驚恐的人，聽了這一句說話，嚇得魂不附體，急問道：“到底為著甚麼？快些說來。”馮保道：“如天大事，難道娘娘還不知道麼？”張後道：“我在這深宮內院，知道甚麼來？有話快說，免得狐疑！”馮保道：“今早聖駕在娘娘這裡出宮，剛出到複道，突遇刺客走來，幸喜侍衛官捉住。這人姓陳名春，乃是山東青州人氏，供稱曾與奴才相好，因而娘娘、太子與伊相議，教他伺便弒君，一一說出。如今皇上將這陳春發往三法司會勘去了。但不