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差皂役張源。

眾差役看了道：“這位太爺真是不曉事的，今日只得對著說明。張老爺你且回館，到了午堂，我們就去便了，決不幹累的。”張源應諾。

到了午後，海瑞升堂，立傳皂役回話。張源即便領著張青等五人跪到案前，當堂銷差。瑞視五人笑道：“好差役，你卻會刁逆，辦公就一毫都不在意。五日之限已滿，你怎麼巧說亦難免這二十大板。”張青道：“小的罪固應得，但有個下情稟明，立斃杖下，亦所不憾。”

海瑞道：“且自說來！”張青道：“小的們奉了大爺指令，即到劉東雄莊內，闖了進去。恰好東雄在內，小的們便欲下手上鎖。只奈他的家丁共有百十餘人，見了朱票，個個如狼似虎的，眈目相視，不肯甘休之勢。小的們只有十數人，自料寡眾不敵，故以善說知。雄即冷笑道：‘濟南一帶官吏，亦知我的所為，並沒一差一吏敢上我門。若是你家縣令要打抽豐，除非好好奉承，還有想頭，似這般不敬，只恐自討一場沒趣。倘若大老爺不知好歹，我只一封書札到京，管教大老爺卸任。’是這等說。”

海瑞便問：“他是什麼人，為何一封書札到京，便叫我做不得這個縣尹？”張青道：“大老爺還不知麼？這東雄富甲一郡，守土官吏以及巡按指揮，皆與他來往交厚，即當今位極人臣的嚴太師，乃是他乾爹。故此他有此腳力，一概不懼。這話就在嚴太師身上，老爺休要惹他罷。”海瑞聽了，不覺勃然大怒。正是：只因一句話，激怒百般尋。

畢竟海瑞可能拿獲得劉東雄否，且聽下回分解。

第三十五回　酬禮付謀窺惡徑

卻說海瑞聽了眾役之言，不覺勃然大怒道：“這是劉東雄親口說的麼？”張青道：“正是。”海瑞道：“你既見他，怎麼不將他拿來？想是得了銀子！”張青道：“那莊上強壯佃丁，何止百計。小的們若是下手，只好白白送了性命。”海瑞道：“然則你們是再不敢拿他的了？”張青道：“小的們實實不敢。”海瑞大怒道：“可見你們慣於賣放匪徒，所以如此！”吩咐皂役把眾人拖下，每人重責三十大板。皂役們一聲答應，將五人扭下。

海瑞吩咐，用頭號板子重打，如有徇情三板不見血，執板人陪打。

皂役聽了，不敢徇情，果然三板就見血，打得五人皮開肉綻，鮮血迸流，在地下亂滾，險些兒起不來。海瑞道：“今日比了，還要勒限，如再違限，將來枷比。將家眷先行監禁，伺獲犯之日釋放。”張青等唯唯，又勒了五日的限。海瑞又差了十名散役，隨同張青等前往幫辦。旋命皂役先將張青等五人家眷拿到監禁，然後退堂。

入到私衙，自思：“我如今在此作縣，不能除得這一個土豪，卻還與白姓除甚麼害？今日張青等之言，這劉東雄是恃著強勢的大惡棍，所以府縣都不敢奈何他。想必歷任的府縣，都與他來往，受他的賄賂，所以弄得根深本固，不得搖動得倒。

即使張青等此去，亦是無用，徒將他們委屈矣，但是立法不得不如此。”想了半晌，忽喚海安到來，對著他耳畔說道：“如此如此，這般這般。”海安應諾，旋即來到班館。

張青等正在那裡敷棒瘡藥，見了海安，眾人齊立起來。海安道：“請自方便。你們今日受了委曲了。”張青嘆道：“今日真是委曲。在堂上捱了三十重重的板子，又勒了限，妻子又提去監禁了。這條賤命，料亦走不去的。”海安道：“你們做了許多年的差役，難道官的意思都不曉得麼？”張青道：“大老爺的意思我們怎麼曉得？乞大叔說知，這就感恩不淺了。”海安道：“我見你們可憐，待我實說與你們聽罷。我家老爺是在京降調來的，幸得嚴丞相提攜，才得了這個知縣。一路出京而來，就聞得這位劉東雄是本縣大大一個富豪，故此到任就出票拿他，卻欲弄他三五千兩。誰知你們拿