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“早在二十年前,我便聽聞您的大名——最年輕的神眷騎士,您在有限生命中所獲得的成就令眾多精靈感到自慚羞愧。”高原精靈用吟誦詩文一般的口吻訴說著,天性的優雅令他言行之間隨時表現出一種純然貴族的風範。
赫蒂聞言,免不了驚訝地挑了挑眉——不僅為特納子爵的身份感到驚訝,更令她沒想到的是,一貫高傲的精靈居然也會用言語去討好一個人類……
高原精靈顯然對於這樣的“討好”頗為熟稔。好話說了一籮筐,而後才狀似不經意地提出自己的來意:“半年前,我族族長受母樹召喚。前往聖域途中突遭意外,目前行蹤成迷。經由祭司占卜與母樹提示,我們需要一位強大的神眷騎士的幫助——歷數當世諸強,您是最合適的人選。”
特納子爵苦笑一聲,放下茶杯,右手握了握拳,再鬆開,如此反覆兩下,同時說道:“連信仰之神都已隕落。光有騎士之名又有何用,歷數當世,恐怕,我已經是最名不符實的神眷騎士才是。”
一直作壁上觀的赫蒂此時也忍不住跳出來發表抗議道:“這位尊重的大人,對於您以及貴族長的遭遇,我們深表同情,為願向天神祈福,但是,子爵大人久病方愈,體弱非常。根本無法進行遠距離的奔波勞累,所以,恐怕無法為你們提供什麼有利幫助。”
高原精靈神色為難地看了看赫蒂。微張唇,卻是一句話也說不出來,免不了便露出一臉苦色——如果僅僅只是特納子爵在推託,他自是有千言萬語可以勸說,又有各種許諾可以試圖打動特納子爵,甚至,他都已經做好了“戰鬥”一整夜的準備!
但是,赫蒂這一開口拒絕,出於世界樹之間的某種能量壓制。高原精靈發現自己竟是無法反駁赫蒂!
特納子爵敏銳地捕捉到高原精靈的這一異常,心念一動。便一臉和藹地笑著,對赫蒂道:“聽說你明天還要啟程前往位元倫薩。現在時間不早了,你不如早點休息,也好養精蓄銳。”
赫蒂眨了眨眼,當下明白,特納子爵其實並不是真心想要拒絕高原精靈的合作提議,之前的表態更多是為了討價還價!
為此,赫蒂蹙起眉來,一臉不甚贊同的神色:“大人,您的身體才剛剛轉好,實在不宜太過操勞,請您也務必早點休息。”
特納子爵笑眯眯地應了下來,又叮囑赫蒂幾句,這才將心不甘情不願的赫蒂打發走。
臨關門前,赫蒂還能在耳邊聽到特納子爵的一聲秘密傳音,讓她不要隨便借用世界樹的能力前來“竊聽”。
赫蒂的嘴嘟得老高,卻還是依著特納子爵的意思,關了門,落了鎖,拖拖沓沓地回到了自己房中——躺上床的那一刻,她原本以為自己會因掛心特納子爵與高原精靈的私會而糾結難眠,卻不料想,閉眼不過三分鐘,她便沉入黑甜夢鄉,無論什麼糾結都跑了個沒影兒……
第二天醒來之後,赫蒂連早餐也沒來得吃,更顧不上什麼出行計劃,第一時間跑到了特納子爵身邊探問訊息。
“怎麼,擔心我會去精靈王國?”特納子爵一見赫蒂,便微笑調侃。
赫蒂卻是一臉嚴肅地點頭,說道:“您不能去,您的身體還沒好,根本經不起遠距離旅行——無論是坐船,還是魔法陣傳送,都不行!”
“如果只是如此,那你大可放心,我是不會離開特納莊園,”特納子爵笑眯眯,怎麼看都像只老狐狸模樣,“自你種下世界樹之後,我的能力正在緩慢恢復,如此一來,我又怎麼值得離開呢?”
赫蒂眨了眨眼,突然生出一種危機感來,腳下一拐,便想快速離去——她可不認為昨夜那位異族訪客會是無功而返!
果然,特納子爵下一句話便令赫蒂鬱悶不已——
“鑑於高原精靈與紅土矮人的誠心與誠意,所以,我們一致同