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&ldo;這簡單，槍在哪兒?&rdo;

希茲把槍交給他，他起身走出去。

&ldo;順便，&rdo;凡斯叫住他，&ldo;你或許也可以問問狄勒小姐，射箭室裡平常有沒有紙牌?&rdo;

幾分鐘後，安納生回來，告訴我們說，那把槍原本就是放在置物櫃的抽屜裡。而且，射箭室裡確有紙牌，帕帝也知道在哪裡可以拿到這紙牌。

過了不久，德瑞摩斯出現，重申一次帕帝是自殺身亡的。

&ldo;我的報告將會指出他是自殺的，&rdo;他說，&ldo;看不出有別的可能。當然，很多自殺都是假的--但那事該你管，就我的立場來說，完全沒有任何可疑之處。&rdo;

馬克漢點點頭，滿意的表情展露無遺。

&ldo;我們沒有理由質疑你的檢驗結果。事實上，自殺與調查的結果相當吻合。整個主教鬧劇，如今有了合理的結論。&rdo;他站起來，彷彿剛卸下肩頭的千斤重擔，說：&ldo;希茲，把屍體送去解剖的事就交給你了。不過，晚點你最好到史杜文生俱樂部來一趟。太好了，今天是星期天!我們可以喝個痛快。&rdo;

當晚，俱樂部裡只有凡斯、我和馬克漢坐在酒吧，希茲來過，但先走了。一份言詞謹慎的新聞稿已經擬妥，除了宣佈帕帝的自殺，並暗示主教殺人事件即將隨著結案。凡斯一整晚都不太說話，拒絕對這份官方宣告的用字遣詞提供任何建議，甚至也似乎懶得討論案件的新進展。不過，最後他終於把心中所困擾的疑問提出來：

&ldo;這太簡單了，馬克漢，簡單得太離譜。我聞到一股另有隱情的氣息。你看不出來嗎，這一切太合邏輯，但卻不令人滿意。我無法想像，這名&r;主教&l;會用這種方式來結束這一切。用槍把頭殼炸開，是完全沒學問的做法，甚至可說是老套得要死，完全看不出任何原創性，根本不是這名&r;鵝媽媽殺手&l;做的事。&rdo;

馬克漢不悅地說：

&ldo;這些案子和帕帝的心理背景如何有關，也是你自己說的;在開了這麼多血腥玩笑之後，他走入死衚衕，必須結束自己的生命。在我看來，是非常合理的。&rdo;

&ldo;也許你說得沒錯，&rdo;凡斯嘆了口氣，說，&ldo;我沒有任何好理由跟你爭辯，只是我太失望了。我不喜歡這種高潮戛然而止的感覺，和我想像中編劇天才應有的表現完全不同。帕帝在這節骨眼的死太過簡單，真相也大白得太過輕易。其中的匠氣太重，想像空間太少。&rdo;

馬克漢大概覺得自己還受得了凡斯這番話。他說：

&ldo;或許，他在這幾樁謀殺案中，已經將自己的想像力耗光，這樣自殺就有點像一齣戲結束後的落幕。不管怎麼說，這齣戲已經夠驚人了，從挫敗到失望到失去勇氣，徹底擊敗了一個人的志氣，也構成自殺的主因。&rdo;

&ldo;正是如此。我們所掌握的動機和解釋，都是自殺的動機和理由，和謀殺案完全無關。&rdo;

&ldo;帕帝愛上了貝莉兒&iddot;狄勒，&rdo;馬克漢說，&ldo;他或許也知道羅賓是她的追求者之一;而且他非常嫉妒杜瑞克。&rdo;

&ldo;史普立克呢?&rdo;

&ldo;目前為止還不清楚。&rdo;

凡斯搖搖頭，說：

&ldo;在追查動機時，我們不能將這幾件案子拆開來談。它們背後都有一個共同的目的：它們都是由同一個原因造成。&rdo;

馬克漢不耐煩地嘆了口氣，說：

&ldo;不論帕帝的自殺是否和這幾樁兇殺案有關，我