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帕帝的語氣中，隱含著極少見的溫柔，也不知道為什麼，我總覺得他也在喜歡貝莉兒&iddot;狄勒。顯然凡斯跟我也有同感，因為他接著說：

&ldo;你應該瞭解，我們絕無意刺探他人隱私。但由於我們調查中的這兩樁謀殺案，背後的動機依然不明，而羅賓先生的死，表面看來會讓人以為是為了狄勒小姐爭風吃醋而造成的情殺。如果我們能知道這位小姐究竟喜歡的是誰，或許對我們能有些幫助……身為這個家庭的好友，我想你或許知道答案，而且我們希望，你能保守秘密。&rdo;

這時，帕帝的眼神飄向窗外，嘆息聲也從他口中飄出。他說：

&ldo;我總是有股感覺，她和安納生終有一天會結婚，但那只是我在亂想。她曾經很篤定地告訴我，三十歲以前絕不考慮結婚。&rdo;(貝莉兒&iddot;狄勒為什麼會對帕帝說這番話，其實不難想像。顯然帕帝的感情也和事業一樣，經歷了挫敗。)

&ldo;也就是說，你並不認為，&rdo;凡斯接著追問，&ldo;她真的愛上了史柏林?&rdo;

帕帝搖搖頭。&ldo;不過，&rdo;他補充道，&ldo;像他這麼意氣風發的年輕人，對女人而言是很有吸引力的。&rdo;

&ldo;狄勒小姐告訴我，今天上午你去找過她。&rdo;

&ldo;我經常會到他們家串門子。&rdo;他很明顯地有些不自在，也有些尷尬。

&ldo;你和杜瑞克夫人很熟嗎?&rdo;

帕帝看著凡斯的眼神閃過一股莫名所以。

&ldo;不是很熟，&rdo;他說，&ldo;只見過幾次。&rdo;

&ldo;你有沒有去過她家?&rdo;

&ldo;去過幾次，但都是去找杜瑞克的。多年來，我對於西洋棋和數學之間的關聯，一直很有興趣……&rdo;

凡斯點點頭，說：

&ldo;對了，昨天晚上，你和魯賓斯坦的棋賽，結果如何?今天早上我沒看報紙。&rdo;

&ldo;我在第四十四步時棄子投降，&rdo;他如鬥敗公雞似的說，&ldo;魯賓斯坦看出了我攻勢中的破綻，我從一開始就忽略了這個破綻。&rdo;

&ldo;狄勒教授告訴我，昨天晚上，當你和杜瑞克在討論棋局時，杜瑞克已看出這個結果。&rdo;

當時，我搞不懂凡斯為什麼這樣直截了當地提起這件事，他明明知道這會刺痛帕帝。馬克漢也皺著眉頭，暗暗責備凡斯的莽撞。

帕帝臉色大變，說：

&ldo;杜瑞克昨晚話太多了，&rdo;他語帶譏諷地說，&ldo;就算他沒有參加過比賽，也應該知道在棋賽期間那種討論是被嚴格禁止的。不過，老實說，我也挺佩服他的。我以為我之前那一步已經解決了問題，但杜瑞克想得更遠，他的分析一點也沒錯。&rdo;語氣中有些自卑和嫉妒，我感覺得到，這溫和的人，已經痛恨杜瑞克到極點。

&ldo;那盤棋下了多久?&rdo;凡斯問。

&ldo;到一點多鐘，昨天晚上一共才下了十四步。&rdo;

&ldo;很多人在旁觀賽嗎?&rdo;

&ldo;那麼晚的時間，那樣的人數已經算很多了。&rdo;

凡斯把煙按熄後站起來。當我們朝大門走準備離去時，凡斯突然停下，轉過身來望著帕帝，說：

&ldo;你知道嗎，昨天半夜，主教又發威了。&rdo;

這話一出，帕帝十分震驚，他站起來，彷彿遭